Conor McGregor (13-2) är kanske årets mest uppmärksammade debutant i UFC. Irländaren hade redan gjort sig ett beryktat namn inför debuten på UFC Stockholm, och gjorde ingen besviken med den snabba och imponerande knocken av Marcus Brimage. Senare i sommar går McGregor sin andra fight i oktagonen, en fight mot britten Andy Ogle på UFC on FOX Sports 1 i augusti.
Trots att 24-åringen fortfarande befinner sig i början på sin karriär, har hypen vuxit till sig rejält. Intervjuerna med fjäderviktaren avlöser varandra och nu verkar det som att den redan självsäkre McGregor betraktar sin framtida succé som given på förhand. I en intervju för irländska Independent berättade McGregor om framtidsplanerna:
”It makes no difference who I fight. It will be the same outcome. First round and it will be over. It’s not going past a minute. My US debut . . . it’s going to be insane. By the time I’m 30, I’ll be the pound-for-pound champion and I’ll be considered in the same light as Anderson Silva. That’s six years from now.”
Som många andra unga UFC-aspiranter med stora drömmar, poängterade ”Notorious” betydelsen av pengar och ekonomisk trygghet som sin främsta motivation för att fightas. Trots att den unge irländaren inte har så stora ekonomiska behov ännu, menade McGregor att UFC-karriären är en investering för framtiden:
”I’m doing this to secure my family’s future. I don’t have kids right now, but when I do decide to I want them to come into a good life.I train and learn different styles of self defence for the love of it, but I compete for the money.”
McGregor hoppades att framgångarna skulle bereda vägen för andra irländska fighters, och skapa ett ökat intresse för sporten på Irland. Även om UFC endast har besökt landet en gång tidigare (UFC 93 för fyra år sedan) kunde McGregor se sig själv och träningskompisarna på klubben SBG sälja ut fotbollsarenan Croke Park (kapacitet för 82 000 åskådare) i framtiden.
”All aboard, because this is only the beginning. The Irish people have never really seen a guy like me in this sport. It’s all new to them, and that’s why they’re taking notice of what I’m doing. To be a true champion, you need to be able to do it all and deal with the media side of things. If you want to make the money, you’ve got to do it. I’m leading the way.”
