I juli 2015 vann den irländska UFC-stjärnan Conor McGregor sitt första bälte i organisationen, när han avslutade Chad Mendes via teknisk knockout för att lägga beslag på den tillfälliga fjäderviktstiteln. I december samma år blev han sedan den regerande fjäderviktsmästaren när han knockade Jose Aldo efter endast 13 sekunder.
Titelmatchen mot Aldo var dock den senaste gången McGregor tävlade i viktklassen.
Under 2016 gick ”The Notorious” två matcher i weltervikt mot rivalen Nate Diaz, innan han avrundade året med knocka den dåvarande lättviktsmästaren Eddie Alvarez. McGregor blev därmed historisk som den första UFC-fightern att hålla två bälten samtidigt – men lyckan blev kortvarig.
UFC fick nog – tog ifrån honom bältet
Under förra året uttrycktes mer och mer missnöje och kritik mot UFC, eftersom McGregor tilläts gå tre matcher i andra viktklasser istället för att försvara fjäderviktsbältet. Det gick så långt att ett interimbälte skapades som Aldo vann med en domslutsvinst över Frankie Edgar – trots att McGregor hela tiden var aktiv.
Och efter irländarens vinst över Alvarez på UFC 205 dröjde det endast ett par veckor innan organisationen till slut tog ifrån McGregors status som mästare i fjädervikten. Eller som UFC själva beskrev det, att McGregor själv lämnade ifrån sig titeln…
Samtidigt uppgraderade man Aldo till den regerande mästaren – och skapade ytterligare ett interimbälte som Max Holloway vann med en TKO-seger över Anthony Pettis. I juni i år möttes sedan Aldo och Holloway för att unifiera titlarna – en match där Holloway stod som vinnare.
Ser sig fortfarande som regerande mästare
McGregor verkar dock inte kunna bry sig mindre om vad som försiggått under hans frånvaro från buren. Irländaren, som även har besegrade Holloway tidigare, är tydlig: han ser sig fortfarande som den regerande mästaren i både fjädervikten och lättvikten.
“I mean, how can I not consider myself the UFC featherweight world champion and the UFC lightweight world champion?” frågade McGregor under onsdagskvällens telefonpresskonferens. “The current UFC featherweight world champion is Max Holloway, a man who I dismantled, and the former was Jose Aldo. I still reign supreme over that division. And then also, the 155-pound division, I know there’s talks of an interim belt — I’d only won that belt, and literally a month later there was an interim scheduled.”
LÄS MER: Tony Ferguson möter Kevin Lee om interimbältet på UFC 216
Redo att ”försvara” bägge bältena efter superfighten
Om nio dagar, närmare bestämt den 26 augusti, är det dags för McGregors nästa match. Den här gången är det dock inget UFC-bälte som står på spel – matchen är inte ens en MMA-match. Istället kommer superstjärnan göra upp mot obesegrade Floyd Mayweather, i vad som – av många – förutspås bli tidernas största boxningsmatch.
Men efter den stora superfighten ser irländaren fram emot att återvända till buren och inte bara försvara lättviktsbältet – utan även, som han ser det, försvara fjäderviktsbältet.
“It is what it is, everyone knows I am the multiple-weight world champion of the UFC’s featherweight division and lightweight division, and I look forward to going back and continuing where I left off,” sa McGregor.
