Conor och Khabib har båda haft sina prövningar, men deras reaktioner har varit helt olika. McGregor drog sig ur sin match vid UFC 303 efter att ha brutit sin lilltå, medan Khabib kämpade igenom en av sina tuffaste matcher trots både fysisk skada och sorg. Är McGregors karriär över, eller ser vi honom återvända till oktagonen?
McGregors återbud vs. Khabibs vilja
Om du drar dig ur en match på grund av en missfärgad lilltå, som kanske eller kanske inte är din, då… kommer du aldrig att slåss igen, sa UFC-veteranen Chael Sonnen om Conor McGregor.
McGregor var planerad att återvända till oktagonen vid UFC 303 förra året efter att ha varit borta i över tre år. Men bara dagar innan matchen bröt den tidigare dubbelmästaren sin lilltå, vilket ledde till att hans match mot Michael Chandler ställdes in.
Khabibs tuffaste fight i UFC
Khabib gjorde sin sista match mot Justin Gaethje vid UFC 254 år 2020. Han försvarade sin lättviktstitel för tredje och sista gången, och matchen ansågs vara en av hans tuffaste av två anledningar. Dels var det första gången The Eagle gick en match utan sin far, och dels återhämtade han sig från påssjuka. Samtidigt hade han brutit tån bredvid sin lilltå.
Khabibs tränare: ”Jag ville ställa in matchen så många gånger”
Enligt Khabibs långvarige coach, Javier Mendez, var UFC 254 “det värsta träningslägret någonsin.” Nyligen berättade Mendez om det olycksdrabbade fight campet i sin YouTube-show Javier & Mo. Mendez:
”Jag ville ställa in den matchen så många gånger. Det var det värsta lägret någonsin, någonsin, och jag sa bara: ‘Khabib, ställ in matchen!’ Nej, nej, coach, nej, nej, snälla, snälla, nej, nej, vi ska inte ställa in. Khabib, du kan köra matchen fem månader senare. Nej, nej, snälla coach, ställ inte in.”
Men när matchdagen väl kom såg Nurmagomedov skarp ut, vilket tvingade Mendez att gå vidare med matchen. “Okej, vi kör,” sa han. Trots både hälsoproblem och personliga prövningar övervägde The Eagle aldrig att dra sig ur matchen. År 2020 avslöjade Mendez att när han bad Khabib att hoppa av, svarade den obesegrade mästaren bestämt:
“Coach – min tå kanske är bruten, men mitt sinne är inte.”
Nurmagomedov avslutade Justin Gaethje med en triangle choke i andra ronden. Efter segern gick han i pension, som han hade lovat sin mor. Senare betonade The Eagle att det var ”ingen chans” att han skulle återvända till UFC utan sin far i sin ringhörna.
Varför Khabib Nurmagomedov aldrig bröt sitt löfte till sin mor
”När UFC ringde mig, pratade jag med min mamma. Hon ville inte att jag skulle slåss utan min far… Jag hade gett henne mitt ord,” delade Khabib Nurmagomedov i en intervju med Sky Sports och förklarade därmed sitt beslut att pensionera sig.
För Khabib var hans far inte bara hans tränare utan också en stor del av hans liv – någon som vägledde honom fram till sin sista dag. På samma sätt var hans mor en av de viktigaste personerna i hans liv.
