Dana White avslöjar att han övervägde att sparka Francis Ngannou från UFC efter att Ngannou förlorade två matcher i rad. Enligt White var han nära att avsluta Ngannous kontrakt, men någon på UFC övertygade honom att låta Ngannou stanna.
”Det hade inte spelat någon roll för mig,” säger Dana White.
Övervägde att avsluta Ngannous kontrakt efter två förluster
Ngannous beslut att lämna UFC 2023 var en unik händelse och han gav upp tungviktstiteln för att bli fri agent. Därefter deltog han i stora och lönsamma boxningsmatcher mot Tyson Fury och Anthony Joshua innan han nyligen återvände till MMA i Saudiarabien.
Några dagar efter att Ngannou (18-3) besegrade Renan Ferreira (13-4) i PFL: Battle of the Giants fick White frågan om vad han tyckte om Ngannous prestation under en presskonferens efter Power Slap 9 på torsdagen. Francis Ngannous återkomst till MMA har inte förändrat Dana Whites inställning till hans avhopp från UFC.
”Jag var på väg att säga upp Francis när han förlorade två gånger i rad,” sa White. ”Jag skulle göra det, men någon här på kontoret bad mig att inte göra det. Det finns en djupare historia bakom allt det här. Francis hade tjänat mer om han stannat i UFC. Han ville inte möta Jon Jones. Det är ett faktum. Vi går vidare.”
Att White påstår att Ngannou lämnade UFC för att undvika att möta Jon Jones är inget nytt, men nu delade han även en extra detalj. White säger att han övervägde att släppa Ngannou från UFC efter två raka förluster mot Stipe Miocic och Derrick Lewis 2018. White hävdar att det inte skulle ha spelat någon roll för honom, och ser Ngannous senare avhopp från UFC som en fråga om pengar och motvilja att möta Jon Jones.
”I was going to cut Francis when he lost two in a row. Somebody around here begged me not to do it.”
Dana White hurls another round of criticism at Francis Ngannou and is not interested in a fight vs. Jon Jones. pic.twitter.com/IZjeNgq06M
— MMA Junkie (@MMAJunkie) October 24, 2024
Ngannou och White har olika syn på lönefrågan
”Hans prestation var bättre än Donn Davis’ – mycket bättre,” skämtade White. ”Jag ska vara ärlig om Francis: han handlar bara om pengar. Han lämnade UFC för att han visste att om han mötte Jon Jones och förlorade, skulle det skada hans chanser att tjäna de pengar han ville ha. Men i verkligheten hade han fått ett bättre avtal om han stannat här i UFC. Jag har berättat det här säkert en miljon gånger. De kan förneka det så mycket de vill. Varför i hela friden skulle jag ljuga? Det spelar ingen roll för mig.”
Ngannou har ifrågasatt Whites påståenden om att han skulle ha tjänat mer i UFC, och han har till och med erbjudit sig att visa siffrorna. White har dock hållit fast vid sin version av historien. Ngannou har inte kommenterat Whites påstående om att han var nära på att bli sparkad från UFC men han har tidigare avfärdat att hans avgång skulle ha något med pengar att göra.
”Jag lämnade inte på grund av pengar – jag lämnade för att få frihet att välja min egen väg. Jag ville skapa möjligheter för mig själv, både inom och utanför oktagonen. Om det hade handlat om pengar, skulle jag ha stannat.”
