I MMA-världen gäller det att vara gott förberedd om något skulle hända i sista sekunden, det vet Demian Maia som tränar för fullt för att kunna hoppa in som ersättare om Stephen Thompson blir skadad.
Trots att Demian Maia har sex raka vinster så får han vänta på sin chans för att slåss om bältet. Stephen Thompson är nästa man att utmana mästaren och han tar med sig sju raka vinster i bagaget.
Skulle något hända med Thompson innan fighten är dock Maia mer än förberedd på att hoppa in, det säger brasilianarens coach till MMA Fighting:
”A title shot is a unique opportunity you don’t turn down,” sade Maias manager Eduardo Alonso. ”But if any injury happens to ‘Wonderboy’ and we get a call, unless Demian is injured, we will take the opportunity because you never know what tomorrow will bring. We see what happened to ‘Jacare’ [Souza], for an example, who unfortunately got injured and couldn’t get his chance. [Michael] Bisping got the chance and became champion, and ‘Jacare’ is still going after his opportunity. You never know what will happen tomorrow. An opportunity like this, you say yes and do your best.”
Skulle matchen mellan Tyron Woodley och Thompson bli av är planen att möta vinnaren. Maias coach Eduardo Alonso är dock väl införstådd att förtjäna och få en titelmatch är två separata ting.
Alsonso säger att det är viktigt för sporten att hitta en balans mellan spektakel och sport:
”The idea now is to face the winner of this fight,” sade Alonso till MMA Fighting. ”Demian deserved a title shot already, and it’s pretty obvious after this fight that he’s the next in line. I don’t see anyone deserving it more than him. We know that deserving is something relative in the sport today, but we have to find a balance between spectacle and sport. You have to aim for long term credibility as any other sports league, and you need to use meritocracy as one of your criteria.”
Det har också varit prat om en matchning mellan Maia och Georges St-Pierre men just nu är det bara en titelfight som är aktuell för brasilianaren.
De utesluter dock inte en match mot GSP i framtiden:
”Fighting someone like GSP would obviously be an important episode in his career. We have the utmost admiration for him as an athlete, it would be an historic fight, but it would be more interesting with Demian as the champion. Fighting an athlete like GSP, who retired without losing his belt, and you don’t have the opportunity to become the champion with a win over him, I don’t think it’d be the best. Right now we don’t think about it, but we would have to sit down and take a look if a real offer is made to evaluate it, but it would be more fair and interesting to get this fight as champion.”
Tror du Maia har en chans mot Thompson eller Woodley?
Omslagsbild: Buda Mendes/Zuffa LLC/Zuffa LLC via Getty Images
