UFC-veteranen Diego Sanchez (25-7) har varit en del av organisationen sedan 2005 då han vann mellanviktstiteln av den första säsongen av ”The Ultimate Fighter”. Sedan dess har han tävlat i både weltervikt och lättvikt under flera år men planerar alltså nu att gå ned ytterligare en viktklass till fjädervikt. Hans mål är att bli den förste fightern i UFC:s historia att vinna matcher i fyra olika divisioner.
Det är i det senaste avsnittet av John Morgans ”The MMA Road Show” som den tidigare titelutmanaren i UFC:s lättviktsdivision Diego Sanchez offentliggör sina planer om att ännu en gång gå ned en viktklass. Nu är det fjädervikt som Sanchez har bestämt sig för att tävla i efter att han helt återhämtat sig från att ha brutit sitt nyckelben tidigare i år: ”I’m going down to 145. I think there’s some great fights down there at 145. Even right away, I’m going to be a force in the divison – right away. And I know all the 145-pounders are, ‘Oh, that’s if you make weight. If Diego can make weight.’ That’s what they’re going to be saying. But, you know what? I’m going to do it. I’m going to make weight, and I’m going down to this division”.
Sanchez säger att hans två största motivationer till att göra den stora nedbantningen är dels att försöka erövra en UFC-titel men även att bli den förste fightern i organisations historia att vinna matcher i fyra olika divisioner. Kenny ”KenFlo” Florian tävlade i fyra men förlorade finalen av ”TUF” i mellanvikt mot just Sanchez. ”I weighed out all the positives and the negatives. As a positive, I want to be one of the UFC fighters – Kenny Florian is the only UFC fighter to compete in four divisions, but he didn’t win at 185. But he competed in four divisions. I want to be the one that actually wins in four divisions”.
Vill möta Clay Guida, Ricardo Lamas och Conor McGregor
Han säger att han tagit inspiration från bland annat Luke Rockhold och Jon ”Bones” Jones vars storlek gett dem rejäla fördelar i sina respektive divisioner. Då han inte kunnat träna ordentligt sedan sin skada har han istället lagt fokus på att få en mer hälsosammare kost vilket gett Sanchez självförtroende att satsa på en flytt till fjädervikt: ”I really just took it as a whole fitness approach. Let’s not just tackle this injury. Let’s tackle it as a whole. I’m going to attack everything in my whole body – my energy system, my diet, my nutrition, just everything”.
Vad gäller vilka matcher han är mest intresserad av att gå i sin nya viktklass sticker tre namn ut. Förutom näste titelutmanaren ”Notorious” Conor McGregor som Sanchez sedan länge haft en fejd med så är det Clay ”The Carpenter” Guida och Ricardo ”The Bully” Lamas som han helst vill möta av olika anledningar: ”A fight I know the fans would want to see is a rematch with Clay Guida. We put on a great fight at one point, and he’s in the top-10, and he’s not on my team anymore, so that’s a fight that could happen. The ultimate fight that I would like the best is Ricardo Lamas. He’s coming off of a knockout loss, but the guy is a come-forward fighter. He won’t try to run. This guy fights. He doesn’t run away. He’s not going to play the ‘I’m afraid of you and I’m going to run away.’ He’s going to come forward, and those are ultimately the best fights for me that showcase my skills and give the fans the best fights”.
När Sanchez återvänder till oktagonen är inte bestämt än men det sora målet är kristallklart; nämligen att till slut lyckas vinna ett bälte i världens främsta MMA-organisation: ”I’ll fight any of those guys at 145. I want to make a run for the belt. That’s my dream, to be the UFC champion, and I’m not going to give up on my dream, despite what the haters or the naysayers may say. I’m going down to 145, and I’m going for the belt”.
