Det kan låta märkligt men i och med att Ovince St. Preux hoppar in mot Jon Jones på UFC 197 får Daniel Cormier en chans att se vilka sorts framsteg ”Bones” gjort under året borta från sporten. Kan skadan därmed varit bra för Cormiers chanser att besegra Jones när de väl möts?
Om man tänker tillbaka till första gången Jon Jones (21-1) och Daniel Cormier (17-1) möttes, på UFC 182 förra året, så var det en väldigt jämn match. Samtidigt var det klart och tydligt vem som vann och i ärlighetens namn visade Jones inga tecken på att vara illa ute eller på att han någonsin var i allvarlig fara under matchen.
Spola fram tiden lite mer än ett år och det var dags igen. Mycket har hänt sedan början av förra året – Jones har åkt in och ur fängelset, gått igenom mer än vad vissa gör under hela livet och verkar ta träningen på större allvar nu än någonsin förut. Cormier har gått två titelmatcher och avslutat Anthony Johnson (21-5) samt besegrat Alexander Gustafsson (16-4) i en sån där klassisk Alexander Gustafsson-match, inte helt olik svenskens möte med Jones på UFC 165.
Medan fördelen kan tyckas vara i Cormiers hörna efter två otroligt imponerande insatser under Jones avstängning är det inte nödvändigtvis fallet. ”Bones” verkar uppriktigt vara en ny person efter hans turbulenta år och viktigare än så en förändrad idrottsman. Han har inte bara byggt på sig muskler utan sägs även träna mer, bättre och smartare än förut.
Den stora frågan inför UFC 197 har och fortsätter vara vilken sorts Jon Jones vi ser den 23:e april. Hur mycket bättre kan han bli jämfört med förut? Kommer den nya muskelmassan jobba för eller emot honom? Hur är det ställt uppe i knoppen på 28-åringen?
Cormiers skada är självklart en stor personlig tragedi för lätt tungviktsmästaren och inte att varken skämta om eller förminska. Däremot kan det bli något positivt för ”D.C” i det långa loppet. Som sagt är frågorna kring Jones många inför UFC 197 men förmodligen ser vi en bättre Jon Jones än någonsin om tre veckor. Och det bådar inte gott för Daniel Cormier.
Nu när Ovince St. Preux (19-7) ersätter och Jones går en match emellan returmötet med Cormier, förutsatt att han vinner den 23:e april, får mästaren en chans att se vad ärkerivalen jobbat på hemma i Albuquerque de senaste månaderna. Så visst är Cormiers skada tråkig och ett stort bakslag men nu får han i alla fall något att gå på.
Så istället för att kliva in i oktagonen ovetandes om vad för sorts monster som väntar på andra sidan får Cormier en chans att scouta Jones mot ”OSP”. Eller är det bara en chans för Bones att värma upp innan han besegrar D.C igen?
