Flera år efter den ikoniska knockouten i UFC 239 möttes rivalerna Jorge Masvidal och Ben Askren igen. Den här gången skedde mötet långt från oktagonen. Under podcasten Funky and the Champ berättar Askren att Masvidal nyligen besökte honom hemma. Avslöjandet väcker uppmärksamhet eftersom deras möte 2019 slutade med en av de mest minnesvärda knockouterna i UFC:s historia.
En knockout som förändrade allt
När Jorge Masvidal och Ben Askren möttes i UFC 239 sommaren 2019 skapades ett av MMA-historiens mest ikoniska ögonblick.
Masvidal rusade fram direkt från start. Sekunden senare träffade han Askren med ett flygande knä.
Matchen var över efter fem sekunder.
Knockouten blev den snabbaste i UFC:s historia. Samtidigt blev den ett avgörande ögonblick i Masvidals karriär. Segern gav honom ett enormt genomslag bland fansen.
Uppladdningen inför matchen hade varit intensiv. Masvidal och Askren utbytte hårda ord i intervjuer och på sociala medier.
Därför blev avslutet också ett av de mest omtalade ögonblicken i modern MMA.
Ben Askren berättar om oväntat besök
Under podcasten Funky and the Champ, som drivs av Daniel Cormier och Ben Askren, berättade Askren om ett möte som få hade väntat sig.
Enligt honom tog Jorge Masvidal kontakt och ville träffas personligen.
“Han kom hem till mig. Vi satt och pratade en stund.”
Askren berättar att besöket handlade om något helt annat än deras tidigare rivalitet.
“Han sa att han ville träffa mig, äta middag tillsammans och be tillsammans.”
Askren säger att han inte tvekade att säga ja.
“Jag sa: ‘Självklart, jag är öppen för det.’”
Mötet blev enligt honom lugnt och respektfullt.
Askren: “Det är inte hälsosamt att bära på agg”
Ben Askren säger att han i dag inte ser någon anledning att hålla fast vid den gamla konflikten.
Under podcasten förklarade han hur han ser på rivaliteten i efterhand.
“Jag tycker inte att det är hälsosamt att bära på agg.”
Han berättade också att rivaliteten delvis handlade om situationen i UFC vid den tiden.
Askren behövde en motståndare. Därför riktade han mycket uppmärksamhet mot Masvidal.
“Jag gillade faktiskt att se honom slåss. Jag hade egentligen inget emot honom, men jag riskerade att bli utan motståndare i UFC.”
Han förklarade också hur han försökte provocera fram matchen.
“Jag fortsatte att pika honom tills han blev så irriterad att han tackade ja.”
“Han var verkligen trevlig”
Under samtalet berättade Askren också att mötet gav honom en annan bild av Masvidal.
De pratade bland annat om familj, barn och livet utanför sporten.
“Han var verkligen trevlig.”
Askren förklarade att flera gemensamma bekanta tidigare hade sagt samma sak om Masvidal.
“Många har alltid sagt att han är en riktigt bra person.”
Mötet verkar därför ha blivit ett sätt att lägga rivaliteten bakom sig.
Kan Jorge Masvidal göra comeback?
Under podcasten diskuterades också Jorge Masvidals framtid i sporten.
Masvidal avslutade sin MMA-karriär efter förlusten mot Gilbert Burns i UFC 287 under 2023.
Ben Askren antyder dock att en comeback inte är helt utesluten.
“Utifrån det han sa skulle jag tro att svaret är ja.”
Samtidigt betonade Askren att inget verkar vara bestämt.
“Men det låter inte som att något är klart.”
Masvidal har under senare år fokuserat på andra projekt, bland annat boxning och sin egen organisation Gamebred Fighting Championship.
Diskussion
Mötet mellan Jorge Masvidal och Ben Askren visar hur rivaliteter i MMA kan förändras med tiden. Fighters som en gång var bittra motståndare kan senare mötas med respekt.
Vad tycker du – är det överraskande att Masvidal och Askren träffas igen efter UFC 239? Och skulle du vilja se Jorge Masvidal göra comeback i MMA?
Diskutera vidare i MMAnytts community.
https://www.youtube.com/watch?v=SLzMUH9Ihew
