På UFC on Fuel TV 10 igår, vann Fabricio Verdum (17-5-1) den traditionella coachmatchen mot Antonio Rodrigo Nogueira, som var den andra coachen på säsong två av den brasilianska versionen på The ultimate fighter (TUF). Nu tar Verdum sikte på att göra om bedriften, men att ställa sig mot tungviktsmästaren Cain Velasquez som coach på en tänkt ”TUF: Mexiko.
”For those who don’t know, I’m a commentator for the UFC in Spanish because I can speak in Spanish after living for many years in Spain. I came with the idea to the UFC of doing an ’Ultimate Fighter’ with Velasquez in Mexico.”
UFC har länge varit intresserade av den mexikanska marknaden. Som en av världens främsta boxningskulturer finns intresset för fighting redan etablerat. Men för att öka intresset för MMA har det krävts mexikanska profiler i sporten, vilket inte riktigt har funnits förrän Velazquez kom in på scenen. Även om tungviktsmästaren är född i USA är Velazquez son till en mexikansk invandrare. Stoltheten över sitt ursprung syns inte minst på mästarens omdiskuterade ”Brown pride”-tatuering.
MMAjunkie pratade med UFC:s Marshall Zelaznik om möjligheterna att ha en dokusåpa baserad på mexikanska fighters. Zelaznik berättade att UFC:s ambition är att ha en ”TUF: Latinamerika”, öppen för alla fighters från spansktalande amerikanska länder, med målet att hålla finalen i Mexiko. Projektet var dock inte aktuellt för 2013, utan planeras till nästa år.
Verdum såg inte fram emot att behöva vänta på sin nästa fight, men menade att chansen att coacha en säsong till av TUF och chansen att utmana om bältet, skulle vara värt väntan:
”I don’t know if (Velasquez) is going to beat ’Cigano’ (Dos Santos). It’s going to be a very good fight. I’ll be sitting back, observing both of them. … I’ve already spent one year without fighting because I did ’The Ultimate Fighter’ here (in Brazil), so I wouldn’t like that to happen again. But if the UFC says wait a little more, do ’The Ultimate Fighter,’ then fight the champion, I’ll definitely wait and be working out to become a champion.”
