I takt med att UFC allt oftare ger ut titelchanser till lägre rankade fighters på grund av ekonomiska intressen är det dags att ta sig en funderare kring denna utveckling.
– Member when the UFC title fights was between the champ and the nr. 1 contender?
– Oh, I member!
Skämt åsido. För något år sedan var det inte ofta fighters rankade under topp 5 fick chansen att utmana om bältet i UFC. Generellt sett gavs chansen oftast till den högst rankade i divisionen, alternativt till någon annan i toppskiktet som imponerat mer på omvärlden med sina meriterande vinster.
Idag ser läget ofta helt annorlunda ut.
För en månad sedan klev nummer 13-rankade Dan Henderson (32-15) in i buren och gjorde upp mot Michael Bisping (30-7) i en match om mellanviktsbältet. Mellanvikt som är en av de mest konkurrenskraftiga divisionerna just nu. Förra veckan stod det klart att nummer 6-rankade bantamviktaren Cody Garbrandt (10-0) blir Dominick Cruz (22-1) nästa utmanare och nästa lördag går dessutom fjäderviktsmästaren Conor McGregor (20-3) titelmatch i lättvikt mot Eddie Alvarez (28-4) – utan att tidigare ha gått match i viktklassen under sin UFC-karriär.
Ser man på varje fall för sig går det ofta att argumentera för varför just den matchen var rätt att boka, men det går inte längre att blunda för åt vilket håll utvecklingen kring ”money fights” i UFC går och hur strukturen ser ut i dagsläget.
Frågan är givetvis komplex men man måste undra vad detta får för konsekvenser i längden, när mästare inte nödvändigtvis behöver vara bäst i sin respektive division längre.
Så vad säger ni – är det rätt eller fel av UFC att boka ”money fights” om bältet?
Omslagsbild: Mazdak Cavian
