Nu när MMA är lagligt i alla amerikanska delstater väcker det frågor kring vilka matcher man ska boka för framtida galor i ”The Empire State”.
Det har äntligen hänt: MMA har legaliserats i New York! Trots en rad bisarra verbala attacker från sportens motståndare i New York State Assembly som bland annat jämförde MMA med gayporr och våldsamma tv-spel, blev MMA framröstat som lagligt med 113 röster för och 25 röster mot.
Detta bäddar givetvis för framtida MMA-galor i New York. UFC har uttryckt ett intresse för att hålla två evenemang i New York år 2016, Bellator siktar på att inta Barclays Center så fort som möjligt och även WSoF planerar en gala i den ovannämnda delstaten inom kort.
Fredagsfrågan: Vilka MMA-matcher vill ni se äga rum i New York?
”The Empire State” är inte bara hemmet till Frihetsgudinnan och Wall Street men det är även där många fighters kommer ifrån, tre före detta UFC-mästare kallar nämligen New York för hem. Den forne lätt tungviktsmästaren Jon Jones kommer ifrån Ithica och den före detta mellanviktsmästaren Chris Weidman har sina rötter i Baldwin, Long Island, New York. Utöver detta kommer den nu pensionerade forne welterviktsmästaren Matt Serra från New York.
Detta är dock enbart de mest meriterade MMA-utövarna med rötter i delstaten New York, det finns ett stort antal fighters som gärna hade tävlat i deras hemdelstat. Den spektakulära knockoutartisten Uriah Hall kommer från Queens i New York City, lätt tungviktaren Gian Villante föddes i Levittown och den högt rankade fjäderviktaren kommer från Saugerties. Den stigande welterviktaren Ryan LaFlare kommer från Lindenhurst, Weidmans lagkamrat Al Iaquinta kallar Wantagh hem, dessutom kommer WSoFs mellan- och lätt tungviktsmästare Dave Branch från Brooklyn.
Trots avsaknaden av MMA-galor i just New York har det förekommit solklara MMA-influenser i delstaten. UFC har vid flera tillfällen annonserat stort vid Times Square, dessutom har UFC hittills hållit i 18 galor i den närliggande delstaten New Jersey, ofta nära gränsen till New York.
Många fighters blev oerhört glada över beskedet och tog till Twitter för att uttala sig.
”I’ve waited a long time for today and couldn’t be more excited to have MMA legal in my hometown of New York,” skrev Weidman
Mellanviktaren Tim Kennedy påpekade det potentiella uppfyllandet av drömmar då flera fighters längtat efter att få tävla i Madison Square Garden, en av de Förenta Staternas mest prestigefulla arenor för sport och underhållning.
”New York has legalized MMA. I know a lot of fighters have dreams of fighting at #MadisonSquareGarden I think this will become a reality,” skriver Kennedy
UFC släppte ett officiellt uttalande gällande situationen, där de tackade för arbetet som pågått i New York State Assembly för att kunna få fram denna lyckade röstning. De menade även att detta var ett stort steg för alla fighters som alltid velat tävla i New York City, som av många anses vara en av de mest prestigefulla städerna att tävla i.
