Det har varit ett flertal framgångar för svenska fighters och svensk MMA de senaste månaderna, inte minst för de unga talangerna på väg upp i rankningen. En av dem är Iman Darabi som gör sin MMA-debut den nionde november. Svenskan talade med MMAnytt inför matchen om sin motståndare, grapplingbakgrunden och hur mycket hon utvecklats som fighter.
Det var inte vad hon hade önskat, men när det gällde proffsdebuten så var 21-åriga Iman Darabi (0-0) beredd att uppoffra bekvämlighet för att äntligen få gästa buren som proffs för första gången. Darabi, som vanligtvis tävlar som atomviktare, gick med på att göra sin debut i catchvikt mot en vanligtvis tyngre hemmafavorit Lena Tkhorevska (2-0) på MMA Fighters Club i Polen.
Matchen kommer nu att gå i en catchvikt på 50 kilo, men Darabi är van vid pressa sig själv mot större fighters.
”Dealen var att vi skulle 47,7 kilo, d.v.s. 105 lbs, sedan så ringde promotorn och frågade om vi kunde ta en catchweight i 50 kilo, då Lena fightas i 115 pounds,” sa Darabi till MMAnytt om matchen mot Tkhorevska. ”Det var mycket om och men på den fronten men sedan gick vi med på det.”
”Jag slipper lite viktnedgång, plus att jag kan vara stark och få en bättre återhämtning efter invägningen. Det kan självklart vara tufft att gå en prodebut i en högre vikt men jag har alltid tränat, tävlat och sparrats med större människor i Sverige och internationellt, så jag tror inte att det gör så mycket skillnad”
Darabi växte upp med bröder som tränade flera olika kampsporter. Efter en kort vända med taekwondo vid en ung ålder så gick kampsportsintresset i dvala i några år tills hon sedan upptäckte det igen vid 16-årsåldern.
”Folk kan förvänta sig en ganska underhållande fighter, och inte bara någon brud som skuggboxas i tre ronder. Det kommer att smälla. Slag, knän, armbågar och submission”
De höga ambitionerna hon inledde MMA-träningen med har inte försvunnit, men hon valde att lägga MMA på is en kort tid för att stärka sina grunder och bli en bättre fighter. Darabi utmärkte sig i grappling, och har vunnit ett flertal medaljer i grappling med med och utan gi. Hon vann senast två guldmedaljer i de europeiska mästerskapen i brasiliansj ju-jutsu i Rom, och har tävlat framgångsrikt inom grappling de senaste åren.
”När jag var yngre så var mitt mål att bli proffs, stjärna, störst och bäst. Men då var man inte heller så erfaren eller så insatt. När man väl kommer in i sporten så inser man att det inte är så lätt. Man måste ha en bra bakgrund att falla tillbaka på och ha sina styrkor. Så vi valde att ta en paus i min MMA, för att bara satsa på min grappling, då jag uppenbarligen är bra på det.
”Mina meriter talar för sig själv, och jag kommer fortsätta med grapplingen som vanligt. Jag jobbar heltid med siffror och ekonomi, så mina mål är inte att försörja mig på sporten, jag har andra mål i livet utöver min kampsportskarriär. Men det som är viktigast i mitt liv är min träning, mitt jobb och familjen.”
På pappret så är denna matchningen en tydlig kamp av striker vs grappler, men det är inte nödvändigtvis så i praktiken. Bara för att Darabi fokuserat på att stärka sin grapplinggrund så har hon inte glömt sin striking för det. Hon tränade MMA innan uppehållet för grappling och har fortsatt med MMA sedan hon tagit hem guldmedaljerna. Darabi tycker att fansen ska vara redo för en spännande match från en allsidig fighter.
”Många tror att jag bara har en grapplingbakgrund, men det folk inte vet är att jag har ett bra stående. Jag är en ganska all-round fighter, och tagit mycket stryk av Hanna Sillén när hon var aktiv inom MMA. Hanna Sillén är en god vän till mig och har stöttat mig mycket inom kampsporten samt privat, utan henne hade detta aldrig gått. Folk kan förvänta sig en ganska underhållande fighter, och inte bara någon brud som skuggboxas i tre ronder. Det kommer att smälla. Slag, knän, armbågar och submission”
När Darabi tillfrågas om hur hon tror matchen slutar, så ger den lovande 21-åringen ett härligt självsäkert och målande svar.
”Om jag säger det, så måste jag döda er. Skämt åsido, matchen kommer sluta i andra ronden där jag har slitit av hennes huvud.”
Om hennes grapplingmeriter talar för hennes egenskaper som fighter så finns det en god chans att kvällen inte slutar lyckat för hemmafightern om hon vägrar att klappa ut. Vad som är säkert är att Darabi sett fram emot proffsdebuten länge, och kommer göra allt hon kan för att vinna den.
***
”Jag vill tacka alla som stått bakom mig i både med och motgång. Jag vill speciellt tacka min familj, min klubb DIF Kampsportsförening/Viva Zapata jiu jitsu, mina coacher, Johan Åkerberg, Fredrik Gillinger, Waldo Zapata samt Rickard Nordstrand, min manager Hessam Zanganeh, även mina sponsorer Dirty Rebel Wear, Nordic PT, Motivator, och Backbone.”
Iman Darabi möter Lena Tkhorevska på MMA Fighters Club den nionde november.
