Med en skadad Anthony Hernandez ser det ut som att Nassourdine Imavov är favorit till att gå en titelmatch mot Khamzat Chimaev. Nu pekar fransmannens tränare ut tre drag som kan sänka Chimaev.
Efter segern på UFC Paris, där Nassourdine Imavov besegrade Caio Borralho via enhälligt domslut, pekas han nu ut som nästa titelutmanare i mellanvikt. Ursprungligen var det tänkt att vinnaren mellan Reinier de Ridder och Anthony Hernandez skulle få chansen mot Khamzat Chimaev, men när Hernandez tvingats dra sig ur på grund av skada talar mycket för att Imavov får nästa titelmatch.
Få tror någon att Imavov kan hota Khamzat Chimaev
Hittills har ingen i UFC lyckats besegra Khamzat Chimaev, som dominerat både stående och på marken. Därför kommer det krävas något alldeles extra för Imavov om han ska lyckas med att sänka mästaren. Trots det menar Imavovs team att de har hittat nycklarna till att skapa problem för den tjetjensk-svenske mästaren.
Tränaren: ”Tre element som kan sänka Chimaev”
I en intervju med Fight Club Podcast lyfte Imavovs manager Yunes Benabdelouahed fram tre avgörande styrkor hos fransmannen.
1. Ett mästares hjärta
”Jag tror att Nassourdines största vapen, det finns faktiskt flera vapen. Om jag var tvungen att nämna tre element, skulle det först och främst vara hans hjärta. Han har redan en mästares hjärta. Jag tror att det är ett element vi inte lyfter fram tillräckligt eftersom vi alltid pratar om boxningsfärdigheter, kraft och fysisk förmåga.”
2. Snabbheten mot brottningen
Men att vinna ett bälte bara genom hjärta kanske inte är troligt utan det kommer krävas mer för att sänka Chimaev. Enligt Benabdelouahed är det inte bara kraft och teknik som kan ställa till det för Chimaev, utan framför allt snabbheten. På så sätt kan de minimera mästarens dominanta groundgame.
”Han har oöverträffad snabbhet, både i fotarbete och armhastighet. Och viktigast av allt, hans snabbhet i sig kan motverka de bästa brottarna eftersom han har imponerande timing och distanshantering.”
3. Fajting-IQ och anpassningsförmåga
Det tredje vapnet är Imavovs förmåga att anpassa sig efter motståndaren, något som påminner tränaren om Alexander Volkanovskis match mot Islam Makhachev. Då lyckades Volkanovski minimera Makhachevs grappling.
”Det tredje elementet är hans fajting-IQ. För en sak vi inte inser är att det uppenbarligen finns en hel spelplan och strategi som är på plats. Men inget av det skulle vara möjligt utan Nassourdines anpassningsförmåga och kampsinstinkt. Faktum är att Nassourdine är någon som har lärt sig mycket.”
Nästa stora utmaning för Chimaev
Även om Khamzat Chimaev går in som tung favorit i sitt första titelförsvar, menar Imavovs tränare att kombinationen av hjärta, snabbhet och fajting-IQ kan vara receptet som skakar om mellanviktsdivisionen. Frågan är inte längre vem som får chansen mot Chimaev – utan när Imavov kliver in i oktagonen för titelmatchen. Tror du att Imavov har någon chans för bältet?
