Islam Makhachev är fortfarande UFC-mästare i weltervikt. Ian Machado Garry arbetade sig tillbaka från två tunga inledningsronder och gjorde titelmatchen oväntat oviss inför de sista fem minuterna, men när mästarens historiska segersvit stod på spel återvände Makhachev till sitt säkraste vapen. Segern via enhälligt domslut på UFC 330 gav honom dessutom ett rekord som stått sig sedan Anderson Silvas storhetstid.
Efter tio minuter i Xfinity Mobile Arena fanns få tecken på att Islam Makhachev skulle behöva gräva särskilt djupt. Han hade fått Ian Machado Garry till marken tidigt, låst fast den längre irländaren mot buren och gjort titelutmanaren till en försvarande fighter. När en hård huvudspark från Makhachev dessutom skickade Garry i golvet i den andra ronden såg matchbilden bekant ut: mästaren hittade vägen in, tog bort utrymmet och tvingade motståndaren att bära hans tyngd.
Garry reste sig snabbt efter knockdownen men fick omedelbart hantera nästa problem. Makhachev tog honom tillbaka mot buren, arbetade vidare med brottningen och lät varje försök att komma loss kosta energi. Det behövdes ingen våldsam ground-and-pound för att effekten skulle märkas. Två ronder hade passerat och Garry hade ännu inte fått matchen dit hans räckvidd, sparkar och raka slag kunde göra störst skillnad.
Garry förändrade matchbilden
Den tredje ronden öppnade en annan match. Garry började hålla Makhachev längre ifrån sig, tog sig ur en brottningssekvens och svarade med träffar när mästaren inte längre kunde behålla kontrollen. En huvudspark fick Makhachevs uppmärksamhet och den raka attacken mot främre benet började bli ett återkommande problem.
I den fjärde blev Garrys storlek och försvar ännu mer betydelsefulla. Han träffade kroppen, fortsatte angripa Makhachevs främre ben och reste sig gång på gång när mästaren lyckades slutföra sina nedtagningar. Makhachev fick fortfarande igenom brottningen, men inte den långa kontroll som hade präglat början av matchen. Garry hann arbeta med korta slag medan de kämpade längs buren och tvingade fram en bedömningsfråga: skulle nedtagningarna väga tyngre än den skada utmanaren åstadkom stående?
En match som efter två ronder hade sett ut att vara på väg mot ännu en metodisk Makhachev-seger hade reducerats till fem minuter där ett enda avgörande moment kunde flytta UFC-bältet.
Makhachev stängde matchen på sitt sätt
Garry kom ut med initiativet. En rak höger hittade fram, kroppssparkarna fortsatte och Makhachev fick inte omedelbart fäste när han sökte benen. Utmanaren såg ut att ha mer kvar att ge när matchen gick in i sin sista halva av ronden.
Makhachev behövde bara en ren sekvens. Nedtagningen kom, ryggen öppnade sig och mästaren tog den utan tvekan. Med kroppstriangeln låst runt Garry försvann både avståndet och tiden som irländaren behövde för att jaga bältet. Garry kunde slå bakåt och försvara strypningsförsöken, men han kom inte loss innan slutsignalen. CBS Sports beskrev nedtagningen och ryggkontrollen som sekvensen som säkrade Makhachevs domslutsseger.
Den sista ronden blev också en påminnelse om varför Makhachev fortsatt har kunnat vinna när motståndare lyckats lösa delar av hans spel. Garry hade tagit sig igenom den tidiga pressen, stått upp efter nedtagningar och hittat offensiv som gjorde mästaren försiktigare. När marginalerna krympte behövde Makhachev inte uppfinna någonting nytt. Han behövde få tag i Garry en gång till.
Segern var Makhachevs första försvar av welterviktstiteln, som han vann genom en fullständig femrondersinsats mot Jack Della Maddalena på UFC 322 i november 2025. Samtliga tre domare gav honom då 50–45, och vinsten förlängde hans UFC-svit till 16 raka segrar – lika många som Anderson Silva.
Nu står Makhachev ensam på 17. Han har dessutom försvarat UFC-titlar i två olika viktklasser, efter åren som dominant lättviktsmästare och flytten upp till 170 pounds. Inför UFC 330 var det en bedrift som endast Henry Cejudo, Daniel Cormier, Jon Jones och Amanda Nunes hade lyckats med i organisationens historia.
Garry kom till Philadelphia för att fullfölja den titelprofetia som följt honom genom UFC-karriären. Han lämnade utan bältet, men efter att ha pressat världens främsta pound-for-pound-fighter in i en femte rond där utgången fortfarande levde. Makhachev lämnade buren med något mer beständigt: titeln kvar runt midjan och en segersvit ingen UFC-fighter tidigare har nått.
När historien stod och vägde slutade han inte som rekordhållare genom att jaga ett ögonblick. Han tog ryggen, låste fast Garry och lät klockan göra resten.
Respekt efter slutsignalen – och ett trotsigt löfte
När domslutet hade lästs upp fanns ingen tvekan om vem som fortfarande ägde welterviktsbältet. Islam Makhachev fick handen höjd efter 49–46, 49–46 och 48–47, men mästarens första ord handlade mindre om den egna prestationen än om motståndaren som hade tvingat honom att arbeta för segern.
– Ian är en fantastisk fighter och en bra man. Jag har stor respekt för honom. Han gav mig en tuff match, men jag fortsätter att bevisa mig i varje fight, sade Makhachev i oktagonen.
På frågan om UFC 330 hade varit karriärens svåraste match gick Makhachev tillbaka till den första fighten mot Alexander Volkanovski i Australien som jämförelse. Garrys försvar på marken hade däremot gjort intryck. Makhachev lyfte fram irländarens utveckling och kopplade den till arbetet med den tidigare titelutmanaren och grapplingprofilen Demian Maia. Flytten till weltervikt har också förändrat villkoren för mästarens främsta vapen.
– De här killarna har mer kraft. Det är väldigt svårt att avsluta dem, men mitt spel fungerar fortfarande. Jag tar ner alla mina motståndare och gör det jobbigt för dem där nere.
Garry stod kvar i buren med en helt annan verklighet framför sig. Titelchansen var borta, men han försökte inte förklara bort resultatet. Han kallade Makhachev världens bästa pound-for-pound-fighter, slog fast att träningslägret varit det bästa i hans karriär och accepterade domslutet utan invändningar.
– Jag trodde i mitt hjärta och min själ att jag var bättre än honom i kväll. Han vann. Jag har inga klagomål och inga ursäkter.
Förlusten blev ändå inte slutpunkten i Garrys budskap. Vid 28 års ålder pekade han på hur mycket tid han fortfarande anser sig ha kvar på den absoluta toppen och lovade att nederlaget inte skulle definiera nästa kapitel. Respekten för Makhachev låg kvar, men tonen hårdnade när han vände sig till dem som tvivlat på honom.
– Till alla fans som tvivlar på mig: jag kommer tillbaka. Jag kommer tillbaka.
Makhachev lämnade oktagonen med bältet och ännu en historisk seger. Garry lämnade utan den titel han varit övertygad om att han skulle vinna, men med samma övertygelse om att chansen inte var hans sista.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
