Ian Machado Garry har kallat sig världens bästa fighter och lovat att stoppa Islam Makhachev. Inför UFC 330 kommer mästarens hårdaste avfärdande hittills. Makhachev betraktar inte titelutmanaren som något unikt hinder – och när UFC historiska segersvit kommer på tal nöjer han sig inte ens med rekordet som står inom räckhåll på lördagskvällen.
Ian Machado Garry sitter bara några meter bort när Islam Makhachev får frågan om rekordet som följt honom genom hela fight week i Philadelphia. Sexton raka UFC-segrar har tagit mästaren jämsides med Anderson Silva. En sjuttonde skulle lämna honom ensam högst upp.
Makhachev pratar redan om tjugo.
– Sjutton kommer inte att vara tillräckligt. Jag ska se till att ingen slår mitt rekord. Det ska bli minst tjugo.
Daniel Cormier hade fått samma besked tidigare under veckan. När den tidigare dubbelmästaren påminde om möjligheten att nå 17 rättade Makhachev honom snabbt: målet låg längre bort. UFC listar honom med en pågående segersvit på 16 matcher efter att han besegrade Jack Della Maddalena och erövrade welterviktstiteln på UFC 322.
För att ens börja tänka på nummer 18 måste han först ta sig förbi mannen bredvid honom.
Makhachev verkar inte betrakta det som något nytt problem.
”Han är bara nästa motståndare”
Garry har under veckan försökt göra matchen till någonting större än ett vanligt titelförsvar. Han har kallat sig själv världens bästa fighter, lovat att bli mannen som stoppar Makhachev och kommit till Philadelphia med ett professionellt facit på 17–1. UFC har honom som först rankad utmanare i weltervikt.
Makhachevs svar under presskonferensen kapar bort nästan all dramatik.
– Ian är en bra fighter, men han har inget speciellt. Han är bara nästa motståndare. Det är allt.
Det ligger nära den bild mästaren målat upp genom hela Embedded-veckan. Han har redan lovat att kontrollera matchen, hävdat att han har fler färdigheter än Garry och gjort klart att hans egen gameplan kommer före funderingar på vad irländaren kan erbjuda.
På lördagen är det också Makhachev som bär den historiska insatsen. Ryssen blev UFC-mästare i en andra viktklass när han dominerade Della Maddalena över fem ronder i november 2025. Samtliga tre domare gav honom matchen med 50–45. Nu kommer det första försvaret av welterviktstiteln.
Garry kan ta både bältet och rekordchansen på samma kväll.
Buropen träffar inte Garry
Publiken i Philadelphia gav titelutmanaren ett kyligare mottagande.
Det har blivit en egen liten tråd genom uppladdningen. Makhachev förutspådde redan tidigare under veckan att arenan skulle stå bakom honom eftersom ”ingen gillar” Garry. När irländaren får frågan varför publiken reagerar som den gör finns ingen ansats att vinna över den.
– Jag kunde inte bry mig mindre.
Hans son sitter i publiken. Garry pekar mot familjen och beskriver en vecka han fantiserat om sedan tonåren: att bli UFC-fighter, få chansen att slåss om världsmästartiteln och till sist befinna sig på scenen med mästaren mittemot sig.
För honom är själva positionen ett bevis på att planen fungerat. Två raka segrar har följt efter karriärens enda professionella förlust, och UFC 330 blir hans första titelmatch. UFC beskriver honom som 17–1 inför huvudmatchen.
Makhachev behandlar samma ögonblick som ännu ett steg i en betydligt längre svit.
När presskonferensen är över möts de igen framför publiken. Ingen större explosion kommer, bara ytterligare en staredown i en vecka som redan innehållit flera. Makhachev verkar nästan trött på ritualen.
Orden har varit tydligare än kroppsspråket.
Garry ska bevisa att han är bäst på planeten. Makhachev vill vinna minst fyra matcher till innan han ens betraktar sitt rekord som färdigt.
Och när någon frågar hur många Garry-supportrar som egentligen finns på plats i Philadelphia kommer kvällens sista nålstick.
– Kanske bara hans familj, bror. Fast hans familj håller också på mig.
UFC 330 avgörs på Xfinity Mobile Arena i Philadelphia lördagen den 15 augusti. Huvudkortet startar klockan 03.00 CEST natten mot söndag, med Makhachev–Garry om welterviktsbältet som huvudmatch.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
