Merab Dvalishvili ny bantamviktsmästare – Javier Mendez kritisk mot utmanarvalet
Merab “The Machine” Dvalishvili kröntes till ny bantamviktsmästare efter en imponerande seger mot “Suga” Sean O’Malley på UFC Noche. Efter segern fick Dvalishvili (18-4-0) frågan om vem han vill möta härnäst för att försvara sitt bälte. Till många fans och experters förvåning pekade han ut den femte rankade Deiveson Figueiredo, och inte den obesegrade och tvåa rankade Umar Nurmagomedov (18-0-0), vilket väckt debatt om mästarens intentioner.
Dvalishvili förklarar sitt val av Figueiredo
I en intervju med CBS Sports motiverade Dvalishvili sitt beslut att inte möta Nurmagomedov.
“Han har bara mött en kille från topp 15, och Sandhagen gav honom en tuff match,” sa Dvalishvili. “Han har inte förtjänat sin plats här. Figueiredo har besegrat tre tuffa motståndare, inklusive en tidigare mästare, och han dominerade Marlon Vera. Han är en stor profil och förtjänar titelfighten mer.”
Dvalishvili betonade att Figueiredo har gjort mer för att förtjäna en titelchans än Nurmagomedov.
- Brendan Schaub kritiserar UFC:s val att ha galan på The Sphere
- Islam Makhachev planerar comeback i början av 2025
- Alexa Grasso lovar comeback efter titelmiss mot Shevchenko
Mendez kritisk mot Dvalishvili
Den erfarne tränaren Javier Mendez, som coachar Nurmagomedov, uttryckte sin förvåning och frustration i podden Submission Radio.
“Jag vet inte vad jag ska tänka. Hur kan du säga att någon annan förtjänar det mer när Umar är rankad tvåa?” sa Mendez och tillade: “Om du är en riktig mästare, då går du matcher. Det enda du borde kunna kontrollera är datumen för matchen, inte vem du möter.”
Mendez poängterade att UFC tidigare lovat att vinnaren mellan Nurmagomedov och Cory Sandhagen skulle få nästa chans på bältet.
“Det jag pratar med mina fighters om är att när du är mästare måste du vara redo att möta vem som helst,” fortsatte han. “Du slåss mot den som ställs framför dig.”
Framtiden för bantamviktsdivisionen
Dvalishvili har hamnat i blåsväder både från UFC-chefer och fans för sitt val, och det återstår att se om han kommer att ändra sitt beslut. Nurmagomedov, som närvarade vid UFC 306, har ännu inte svarat offentligt på Dvalishvilis kommentarer, men det står klart att debatten om nästa rättmätiga utmanare är långt ifrån över. Med Dvalishvilis position som ny mästare blir det avgörande för hans rykte att hantera sina utmanarval med största omsorg och respekt för sporten.
