Gable Stevesons första förlust i MMA var över på tolv sekunder. Efterspelet tog betydligt längre tid. När den olympiske mästaren lämnade oktagonen innan Sean Sharaf hunnit få handen höjd möttes han av hård kritik. Nu kliver Jon Jones fram och tar ansvaret för beslutet – och vägrar samtidigt släppa tron på tungviktarens framtid.
Tolv sekunder som förändrade allt
Planen var att Gable Steveson skulle fortsätta sin snabba marsch genom UFC:s tungviktsdivision. Fyra professionella matcher hade gett fyra segrar, samtliga via knockout i första ronden, och UFC-debuten mot Elisha Ellison i juli hade slutat med ännu ett tidigt avslut. Inför UFC 331 talade Steveson själv om ögonblicket då karriären skulle skjuta fart på allvar.
Sean Sharaf behövde tolv sekunder för att slå sönder den bilden.
Sharaf gick fram direkt, Steveson hamnade i slagväxlingen och en vänsterträff skickade den olympiske guldmedaljören i golvet. Domaren Frank Trigg bröt matchen nästan omedelbart. Stevesons obesegrade facit var borta och Sharaf hade fullbordat en av galans stora skrällar.
– Jag är inte förvånad. Jag känner mig fantastisk. Jag har jobbat så hårt, sade Sharaf efter segern.
Det var ändå inte bara knockouten som följde Steveson ut ur Crypto.com Arena.
Innan det officiella resultatet hade lästs upp lämnade 26-åringen oktagonen. Han stannade inte kvar när Sharaf fick handen höjd, och bilderna på Stevesons snabba sorti blev nästa kapitel i en kväll som redan hade gått fullständigt fel. Kritiken kom från både aktiva och tidigare fighters; Daniel Cormier var en av dem som offentligt reagerade på agerandet.
Loading ...Jon Jones: ”Det var mitt beslut”
Två dygn efter matchen tog Jon Jones på sig ansvaret för det som hänt efter knockouten. Jones, som varit en central del av Stevesons övergång från brottningen till MMA och stod i hans hörna under UFC 331, ville slå fast att beslutet inte hade fattats av Steveson.
– Jag har sett en del rapporter på nätet och ville verkligen reda ut vad som hände. Det var mitt beslut att ta Gable direkt till omklädningsrummet efter matchen, skrev Jones på X.
För den tidigare UFC-mästaren handlade ögonblicket mindre om etikett än om oro för en vän som just hade blivit brutalt knockad.
– Det var ärligt talat första gången jag befann mig i en sådan situation, och min instinktiva reaktion var att få min vän därifrån och försäkra mig om att han var okej.
Jones besked förändrar inte det sportsliga resultatet. Steveson står nu med 4–1 som professionell efter den första förlusten i karriären, och hans andra UFC-framträdande slutade innan matchen egentligen hunnit få någon rytm.
Men för Jones är tolv sekunder inte tillräckligt för att omvärdera hela projektet.
Vägrar släppa tron på Steveson
Stevesons väg till UFC har byggt på en meritlista få MMA-debutanter kan matcha. Han vann OS-guld i fristilsbrottning i 125-kilosklassen vid Tokyo 2020 och kom in i sporten med förväntningar som följt honom från första dagen. Träningen med Jones blev en viktig del av satsningen när Steveson började forma en ny karriär efter brottningen.
Efter UFC 331 måste den karriären för första gången byggas vidare från en förlust. Managern Abe Kawa har redan markerat att teamet står bakom sin fighter.
– Vi står bakom vår kille. Han kommer tillbaka snart, skrev Kawa.
Jones gick ännu längre.
– Gable har arbetsmoralen och viljan att vinna. Jag står bakom honom och tror att han kommer att bli en av de bästa tungviktarna i UFC.
Knockouten tog tolv sekunder. Jones räknar uppenbarligen med en betydligt längre berättelse.
– Han kommer tillbaka. Det är jag säker på.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
I’ve seen some reports on line and I really wanted to clear the air. It was my decision to take Gable straight to the back after the fight. Honestly it was the first time in this situation for me and my instant reaction was to get my friend to the back to make sure he was ok.…
— Jonny Meat (@JonnyBones) September 21, 2026
