Nyligen stod det klart att Jon Jones dopingavstängning tidsbestämdes till 15 månader retroaktivt från den 28 juli förra året, vilket alltså innebär att den forne mästaren kan fightas igen från och med den 28 oktober. Sedan dess har det mesta pekat på en titelmatch i lätt tungvikt mot den svenske MMA-stjärnan Alexander Gustafsson.
I sin allra första intervju sedan domen släpptes bekräftar nu Jones att han planeras möta Gustafsson i ett efterlängtat returmöte på UFC 232, som äger rum i Las Vegas den 29 december. ”The Mauler” gick nyligen ut med att han har skrivit på sitt kontrakt, men ”Bones” poängterar att han ännu inte har gjort detsamma och att ingenting därmed är bokad och klart ännu – eftersom de fortfarande ligger i förhandling.
”As of right now, that’s something that is on the table and we are in talks, but it looks like I will be. Nothing is signed on my end yet,” säger Jones till ESPN.
”That would be for the light heavyweight championship.”
RELATERAT: Tränarens besked: Då återvänder Jon Jones
”Bältet borde ges tillbaka till mig”
UFC väntas tvinga den regerande dubbelmästaren Daniel Cormier att lämna i från sig ett av sina två UFC-bälten – antingen i tungvikt eller lätt tungvikt. ”DC” har varit tydlig med att han prioriterar titelförsvaret i tungvikt mot WWE-stjärnan Brock Lesnar i första hand, och den superfighten kan inte ske innan januari på grund av Cormiers handskada och Lesnars dopingavstängning.
Det är därför som organisationen nu alltså försöker boka Jones vs. Gustafsson 2 med den vakanta titeln på spel. Något som Cormier nyligen uttryckte frustrationer kring.
Jones menar att han delvis kan förstå Cormiers sida, men anser samtidigt att han själv inte ens borde behöva möta Gustafsson för en chans att återta titeln. Tvärtom borde bältet rentav ges tillbaka till honom, anser Jones.
”I understand where he is coming from, and I understand his frustration, but I think he needs to look outside himself and see where I’m coming from in this situation,” säger Jones. ”If USADA came to the conclusion that all the science points to this being a complete accident and unintentional, a part of me feels like the belt should be handed back to me. A part of me feels like I shouldn’t even have to fight for the belt against Alexander Gustafsson because I was proven innocent. In a way, the belt was never his in the first place. He was given the belt.”
Den här artikeln publicerades först på MMAnytt.se den femte oktober klockan 12.50.
