UFC kvinnliga bantamviktsmästare Julianna Peña har avfärdat Kayla Harrison som en titelutmanare och hävdat att fansen snarare vill se henne möta Amanda Nunes. Efter sin seger över Raquel Pennington i UFC 307 uppmanade hon Nunes att återvända från pensionering för att avsluta deras rivalitet.
Peña uttryckte sin tveksamhet till Harrisons prestation och viktnedgång, vilket hon anser gör henne olämplig för en titelmatch. Hon menar att fansen föredrar att se henne fightas mot Nunes istället för Harrison.
Avfärdar att Harrison skulle vara redo
Julianna Peña har återfått sitt bälte efter en omtvistad seger över Raquel Pennington vid UFC 307. Denna prestation markerar en betydande comeback för Peña, vars tidigare dominans i divisionen stoppades av Amanda Nunes i deras rematch i juli 2022. Med segern i ryggen står nu Peña fast vid sin önskan att fullfölja sin trilogi med Nunes, trots att Kayla Harrison också framträtt som en stark utmanare.
I en intervju efter sin seger uppmanade Peña Nunes att återvända från pensioneringen för att de ska kunna avsluta sin saga. Hon menar att det är vad fansen verkligen vill se. Många MMA-fans och experter har kritiserat hennes beslut att avfärda Harrison, som nyligen säkrade sin plats som topputmanare efter att ha besegrat Ketlen Vieira. Men Peña är orubblig och pekar på Harrisons viktneddragning som en av de avgörande faktorerna.
”Kayla Harrison vill ta tid för sig själv eftersom hon inser att hon inte kan göra vikten. Amanda Nunes är den stora matchen, det är den match som folk verkligen vill se. Harrison har just kommit till festen; jag har ofullbordade affärer med Amanda”, sa Peña.
Hon ifrågasätter även Harrisons kapacitet att prestera i oktagonen och anser att hennes prestation mot Vieira inte var tillräcklig för att hon ska förtjäna en titelchans. Peña menar att fansen förtjänar att se henne och Nunes i en titelfight, och att den matchen skulle generera stor uppmärksamhet och intäkter.
”Det finns inget i hennes fight som fick mig att tänka att hon är en värdig utmanare. För det andra, det var inget jag såg i hennes match mot Ketlen Vieira som fick mig att tänka, ’Åh, en världsmästare! Åh herregud, jag är livrädd, Kayla Harrison!’ Snälla, ge mig en paus. Hon gick ut där tre veckor tidigare och gasade fortfarande ut,” fortsatte Peña. ”Kayla Harrison, ställ dig i kö.” fortsatte Peña.
”Kayla Harrison just came to the party. Amanda Nunes is the big fight, the money fight, the fight that people want to see.”@VenezuelanVixen SOUNDED OFF on Kayla Harrison, Amanda Nunes & everyone who criticized her #UFC307 callout??
MMA Today w/@RyanMcKinnell & @AndreasHale pic.twitter.com/L7gLMJxh6F
— MMA on SiriusXM (@MMAonSiriusXM) October 11, 2024
Fansens önskemål: En trilogi med Nunes
Den ständiga diskussionen om Nunes möjliga comeback har fått fart, och många i MMA-gemenskapen anser att hennes pensionering var för tidig. Peña uppmanar Nunes att återvända för att slutföra trilogin, vilket hon anser är en match som fansen verkligen längtar efter.
I takt med att spänningarna ökar inom bantamviktsdivisionen ser vi hur Peña tydligt sätter sina prioriteringar, med målet att återigen stå som champion och göra sig förtjänt av fansens stöd.
Kayla Harrison har kommenterat Julianna Peñas avvisande av henne efter UFC 307. Hon uttryckte sin besvikelse över att Peña inte nämnde henne i sin intervjun och antydde att Peña verkar rädd för att möta henne. Harrison sa:
”Jag tror att hon är bara rädd och måste göra mycket väsen. Hon gör allt för att inte slåss mot mig.”
Hon tillade att enligt hennes manager är hon nästa i kö för en titelmatch. Detta har skapat spänning mellan de två, vilket gör en framtida match ännu mer intressant.
