Kommande matchen i hemtrakterna

Kevin Lee öppnar upp om känslorna inför hans kommande match. En speciell match för Detroit födde Lee då den går av stapeln i Wayne, Michigan, inte långt ifrån hans födelseort. Det är över tio år sedan Lee (19-8 MMA) senast gick en match i delstaten. Eventet han slåss på är Lights Out Championship 17, och hans motståndare är Thiago Oliveira (17-12-1). Att Lee anser att detta är ett speciellt event är lätt att förstå.

– Det är perfekt att komma hem till platsen där allt började. Det känns på ett sätt som att min karriär får en nystart, sade Lee i en intervju med MMAJunkie. 

Fått självförtroendet tillbaka

Det ligger någonting i det Lee nämner som en nystart. Han har gått två matcher de senaste två åren. Hans senaste framträdande i UFC var i juli förra året då han ställdes mot Rinat Fakhretdinov, en match han förlorade via submission efter 55 sekunder i den första ronden. En förlust som innebär Lees avsked från organisationen. 

– Jag hade problem med knäet så jag var inte fokuserad på matchen. Jag vet inte hur många som såg det, men jag vänder ryggen mot motståndaren och berättar för min bror att jag har förstört mitt knä riktigt illa. Det påverkade mig och jag var inte så fokuserad som jag behövde vara, berättade Lee. 

Nu, över ett år senare, är Lee återställd. Han berättar att han mår bättre än på länge och att han känner sig motiverad att göra ett nytt försök. Han berättar att han har haft en positiv formkurva sedan februari, och att han känt sig som sig själv igen sedan två månader tillbaka. 

– Jag älskar fortfarande den här skiten. Jag känner mig som en världsmästare igen, bekräftade Lee. 

Hoppfull över framtiden

Det har gått tio år sedan Lee gjorde sin UFC-debut mot Al Iaquinta. Trots detta är han bara 32 år gammal. Hans största match i karriären hittills är matchen om det tillfälliga bältet i lättviktsdivisionen år 2017. Där ställdes han mot Tony Ferguson i en match som Lee förlorade via submission i den tredje ronden. Efter förlusten mot Ferguson fick han inga fler chanser på bältet, och han var tvungen att lämna organisationen. Hans första comeback i UFC gjorde han i samband med matchen mot Fakhretdinov och efter förlusten lämnade han återigen organisationen. Nu ser Lee en tredje sejour i UFC som fullt möjlig. För att kunna få den möjligheten behöver han dock vinna sina två nästa matcher enligt honom själv. 

– Att vinna förändrar allt. Jag tror att folk vill se mig komma tillbaka. Det finns såklart frågor kring mitt knä och min hälsa, men jag lämnar gärna det bakom mig och kliver in i mitt nästa kapitel. Jag vill gå ut där och tävla och ha kul, berättade Lee.