Långvariga drömmen om UFC
Reinier de Ridder är redo att sätta sin prägel på UFC. Enligt den tidigare ONE Championship-mästaren har han länge haft som mål att ta sig till UFC, vilket han nu gjort. Även om han inte vill prata i detalj om vad som har hänt bakom scenerna sedan hans avsked från ONE tidigare under året så är han tydlig med att han haft både bra och dåliga stunder hos organisationen. I en intervju med MMAJunkie öppnar de Ridder bland annat upp om den senaste tiden och det nya kontraktet med UFC.
– Saker hände när jag var hos ONE. Jag hade fantastiska möjligheter med ONE, och det var väldigt bra över en lång tid. Men den sista tiden var det inte speciellt bra. En dag kanske jag pratar mer om det, men för tillfället håller jag det för mig själv, uttryckte de Ridder.
Enligt honom själv har han alltid haft en dröm om UFC. Han berättar att han har varit metodisk under sin karriär och tagit steg för steg. Samtidigt är han tydlig med att han alltid haft som slutgiltiga mål att landa i UFC.
– De kan erbjuda dubbla pengarna någon annanstans, men i slutändan vill alla till UFC, sade de Ridder.
Reinier de Ridder gör debut den 9 november
Under sin tid hos ONE Championship hann de Ridder (17-2 MMA, 0-0 UFC) med att hålla bälten i två olika divisioner samtidigt, mellanvikt och lätt tungvikt. När han nu tar klivet över till UFC kommer han att matchas i mellanviktsdivisionen. Iallafall inledningsvis. De Ridder har blivit bokad för sin första match för organisationen. Den 9 november ställs han mot Gerald Meerschaert (37-17 MMA, 12-9 UFC) på UFC Fight Night 147. Motståndaren Meerschaert är en UFC veteran som har flest avslut samt flest submissions i mellanviktsdivisionen genom tiderna. De Ridder har även tränat med Meerschaert tidigare, så han har ganska bra koll på sin första UFC utmaning.
– Jag har haft möjligheten att träna lite med Gerald i Miami. Han har uträttat mycket i UFC. Han är en bra motståndare att påbörja den här resan med och förhoppningsvis kan jag vara aktiv på ett sätt som jag suktat efter.
De Ridder är medveten om hotet som Meerschaert besitter, men han är även väldigt trygg i sin egen förmåga att nå resultat. Han tror inte att han kommer att anpassa sin egen gameplan speciellt mycket.
– Jag letar alltid efter avslutet. Vanligtvis är det bara att gå och köra. Få en nedtagning och strypa honom. Det är min vanliga matchplan och jag tror inte att det kommer ändras, beräftade de Ridder.
Redo att möta de allra bästa
När han nu tagit steget till organisationen han drömt om är han taggad på att möta de absolut bästa i mellanviktsdivisionen. Han nämner att han är redo att möta de stora namnen i divisionen som Israel Adesanya, Sean Strickland, och den regerande mästaren Dricus du Plessis.
– Allihopa. Varför inte, sade de Ridder med ett leende.
