Ian Machado Garry lämnade UFC 330 utan bältet men inte utan tron på att han kommer tillbaka. Efter fem ronder mot Islam Makhachev valde den 28-årige irländaren att lyfta prestationen snarare än nederlaget – och mötet med en mästare som samtidigt skrev UFC-historia. Nu börjar vägen tillbaka i en welterviktsdivision där Garry fortfarande hör hemma nära toppen.
Det var inte den bild Ian Machado Garry hade målat upp inför natten i Philadelphia. Han hade talat om att bli världsmästare, om att besegra en generationsfighter och följa Conor McGregor som irländsk UFC-mästare. Fem ronder senare stod Islam Makhachev kvar med welterviktsbältet efter domarsiffrorna 49–46, 49–46 och 48–47.
Garrys första reaktion handlade ändå mindre om vad han förlorat än om vad han hade klarat av.
– Det här var inte min kväll. Jag mår bra och tycker att jag gjorde en bra match. Islam var bara bättre än mig i kväll, och det är okej, sade Garry i sitt uttalande efter titelmatchen.
Makhachev hade redan tidigt tvingat honom in i den typ av match där mästaren byggt stora delar av sin dominans. En nedtagning kom i den första ronden. I den andra träffade Makhachev med en huvudspark och fick återigen ned utmanaren på mattan. Garry tog sig ur de svåra positionerna och började senare hitta mer avstånd, framför allt med sparkar mot kropp och ben, men Makhachevs brottning gav honom kontrollen tillbaka.
När 25 minuter var över hade Garry blivit den senaste i raden som inte lyckats lösa problemet.
Ian Machado Garry vägrar se sig besegrad
För Makhachev innebar segern mer än en lyckad titelförsvarning. Den var hans 17 raka seger i UFC, vilket tog honom förbi Anderson Silvas tidigare rekord på 16 raka vinster. Makhachev förbättrade samtidigt sitt professionella facit till 29–1 och genomförde sitt första försvar av welterviktstiteln sedan han besegrade Jack Della Maddalena i november 2025.
Garry valde att mäta sin egen kväll mot just den nivån.
– Jag är 28 år gammal och mötte kanske den bästa fightern vi någonsin har sett. Jag pressade honom hela vägen, och jag är så stolt över mig själv och mitt team.
Självförtroendet har varit en central del av Garrys resa genom UFC. Han inledde proffskarriären med 15 raka segrar och gick obesegrad genom sina första åtta UFC-matcher innan Shavkat Rakhmonov stoppade sviten genom enhälligt domslut på UFC 310 i december 2024.
Den förlusten blev inte början på ett fall ned genom rankingen. Fyra månader senare besegrade Garry den då glödhete Carlos Prates över fem ronder. I november 2025 följde han upp med ännu ett enhälligt domslut, den gången mot den tidigare welterviktsmästaren Belal Muhammad. De två segrarna förde honom hela vägen till Makhachev och hans första UFC-titelmatch.
Nu står han inför samma uppgift igen, men från en annan utgångspunkt.
Garry är 17–2 som professionell efter UFC 330 och båda nederlagen har kommit över fem ronder mot två av divisionens mest svårlösta fighters. Mot Rakhmonov överlevde han pressen och gjorde matchen jämn. Mot Makhachev lyckades han periodvis neutralisera mästarens grappling och skapa egna offensiva sekvenser, men inte tillräckligt länge för att ta över matchen.
Det lämnar honom utan titel men knappast utan relevans.
Blicken redan riktad mot nästa match
Någon bitterhet mot mannen som stoppade hans mästardröm fanns inte i Garrys besked efteråt. Han gratulerade Makhachev och hans team och talade med respekt om det arbete som tagit ryssen till toppen av två viktklasser.
Sedan flyttade han blicken framåt.
– Det finns massor av matcher i den här sporten och många roliga matchningar som jag ser fram emot. Vi kommer tillbaka och vi kommer att vara bättre än någonsin.
Det är där UFC 330 lämnar Ian Machado Garry. Inte med den fullbordan han reste till Philadelphia för att hitta, utan med ännu ett bevis på hur liten marginalen är längst upp i weltervikten.
Makhachev lämnade buren med bältet och ett rekord ingen tidigare UFC-fighter har haft. Garry lämnade den med sin andra professionella förlust.
Och, åtminstone enligt honom själv, utan en tanke på att låta den definiera vad som kommer härnäst.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
Visa detta inlägg på Instagram
