Den 30 juni skulle längtan äntligen vara över. Conor McGregors återkomst till UFC fick alla MMA-fans munnar att vattnas. Två år efter att Michael Chandler utmanade McGregor skulle han äntligen få sin stora match. Precis innan vi skulle få se den första presskonferensen i Dublin sedan 2015, ställs den in. Dagarna därpå svänger det fram och tillbaka medan hela MMA-världen håller andan innan beskedet kommer: matchen är inställd. McGregor är skadad, men jag tror inte att någon är helt överraskad över att matchen inte blir av.

Det slutar tyvärr inte där. Khamzat Chimaev vs. Robert Whittaker, som också var en match man knappt kunde vänta på, ställs också in. Det skulle bli en händelserik vecka med först Whittaker-Chimaev den 22 juni och sedan åtta dagar senare, McGregor-Chandler. Nu står det klart att vi inte får se någon av dessa matcher.

HETAST JUST NU

• Ryan Garcia pensionerar sig – vid 25 års ålder: ”Attackeras från alla håll”
• Ian Machado Garry om Conor McGregors avhopp
• Shara Magomedov uttalar sig om kaoset kring UFC Saudi!

Ersättningsmatcherna

Alex Pereira vs. Jiri Prochazka 2, som ersätter McGregor vs. Chandler, är en otrolig match. Om den är i närheten av deras förra, finns det få matcher man hellre ser. Det är en tröst, men när den ersätter McGregors återkomst fungerar trösten som ett plåster på en avhuggen hand.

Istället för Khamzat kommer Whittaker möta Ikram Aliskerov, som endast har två matcher i UFC. Han är en lovande talang, men jag tror de flesta hellre hade sett Khamzat istället för han som blev knockad av Khamzat.

Mitt problem är att man alltid kände att det kunde gå fel med dessa matcher. Det ligger nästan i luften när det gäller McGregor och Khamzat. När McGregor är bokad för en match, ska man alltid ta det med en nypa salt. Khamzat likaså. Man tror på det när de är i oktagonen.

Framtiden

Khamzat började karriären genom att vara väldigt aktiv. Han slogs två gånger inom loppet av en vecka och såg grym ut. Innan han mötte Gilbert Burns på UFC 273 såg han helt oövervinnerlig ut. Hypen var enorm, men nu har han istället slagits två gånger sedan han mötte Burns i april 2022. Khamzats inaktivitet kan kosta honom mycket. Vad som än händer med hans hälsa, måste lösas snart om han ska nå sin potential.

Om inte McGregor slåss snart är det dags att släppa hypen runt hans återkomst. Man har suttit och väntat år in och år ut. Om han inte är tillbaka innan årets slut ska man göra sig beredd på att det aldrig kommer att hända. Nu säger han att han är skadad och kommer tillbaka i år. Det hoppas jag verkligen på men det blir svårare och svårare att bli taggad inför hans matcher.