Trots att Lyoto Machida ser sig själv som förtjänt av en titelchans mot vinnaren i huvudmatchen på UFC 173, inser han att det lutar åt ytterligare en tuff match, mot ´Jacare´ Souza, innan drömmen blir till verklighet.
Lyoto Machidas (21-4) insats mot ´the dreamcatcher´ Gegard Mousasi (34-4) har, trots kritik från vissa håll för en ´tråkig´ match, gett brasilianaren ytterligare ett argument till varför han bör vara nästa titelutmanare. Trots att man, om än inte officiellt, garanterad ´the dragon´ chansen på mellanviktsmästaren inför UFC Fight Night 36 verkar UFC och Dana White nu mer tveksamma angående detta. Man uppgav strax efter galan att man vill vänta på utkomsten mellan Chris Weidman (11-0) och Vitor Belfort (24-10) som möts på UFC 173, innan man utser Machida som nästa utmanare och nu verkar det mest troliga alternativet vara ett möte mot landsmannen Ronaldo Souza (20-3). ´Jacare´ vann även han under helgens gala, då han lyckades neutraliserat den uppspelta fransmannen Francis Carmont (22-8), vilket placerar även honom i titelbilden. Trots den röriga situationen var Machida nöjd med sin insats mot den erkänt farlige Mousasi.
”We always want the knockout or the submission, but Mousasi is a tough fighter, a former champion in the U.S. and Japan, so when you fight a guy like him a small detail can make the difference. It was a tough fight,” berättade Machida under presskonferensen efter galan.
Machida verkar, utifrån presskonferensen, tillsynes ha gett upp hoppet om ett omedelbart utmanarskap, då även han uppgav att matchen mot ´Jacare´ tillslut visar sig bli oundviklig.
”I’m already thinking about the title, but it’s up to the UFC,” uppgav Machida. ”They have great fighters, like Jacare. It’s their decision, and I’ll be waiting. This division has a lot of great fighters. I wouldn’t want this fight, but if they want it we’ll have to fight.”
Som om besvikelsen över den, för tillfället, nekade titelchansen inte var nog, skadade brasilianaren även foten under matchen mot Mousasi. Omfattningen av denna är i nuläget okänt, dock uppgav Machida själv att den kan vara bruten.
”My foot is a little sore, it’s hard to walk,” berättade han. ”I don’t know if it’s broken or not, I’ll have to check it later in the hospital. It hurts a little.”
