En av årets största matcher närmar sig med stormsteg och Lyoto Machida tänker inte låta chansen gå om intet. Vid vinst mot Chris Weidman blir han den blott tredje att hålla mästarbälten i två olika viktklasser, något som ”The Dragon” inte tillåter bryta hans fokus.
I och med helgens mycket framemotsedda titelmatch mellan Chris Weidman (11-0) och Lyoto Machida (21-4) har brasilianaren en unik chans att slå sig in bland sportens odiskutabla toppskikt för all framtid. Vid vinst blir han nämligen den tredje någonsin att hålla mästarbälten i två viktklasser i UFC, efter tiden som lätt tungviktsmästare som inleddes för lite mer än fem år sedan. De två andra som lyckats med den imponerande bedriften är Randy Couture (19-11) och B.J Penn (16-9), som båda förövrigt förlorat mot ”The Dragon.” Trots de höga insatserna, som tillsammans med mellanviktstitelns framtida öde avgörs i huvudmatchen på helgens UFC 175, väljer Machida dock att leva i nuet och låta framtiden forma sig själv.
”I don’t think about that too much,” berättade han inför helgens gala. ”I don’t think about the result. I think about what I have to do. Focus on the objective and go out there and win that title. Chris Weidman is a tough guy, he’s well rounded. He’s known for being a wrestler, he’s very good on the ground, he can knock people out standing up. But I’m not too worried about Chris Weidman’s strong points. I’m focused on what I do well and that’s what I’ll focus on when I’m in the Octagon.”
Landsmannen Vitor Belfort (24-10) kan, vid vinst för Machida, utgöra hans första utmanare, då ”The Phenom” sägs ha lagt det långvariga användandet av testosteronterapi bakom sig. Belfort var till en början planerad att utmana Weidman på UFC 173, dock satte NSAC:s förbud av TRT käppar i hjulet för 37-åringens planer. Trots det något förvirrande förspelet ser Machida, som vunnit båda matcherna sedan nedgången till viktklassen, inget oförtjänt i att valet i slutändan föll på honom.
”I’ve always worked hard and stayed focused,” uppgav Machida. ”I believed that if this is the fight which is presented to me, then its meant to be. Vitor had his reasons why he wasn’t able to take the fight and I got this fight.”
