Lättviktsmästaren Islam Makhachev fick hjälp av Khabib Nurmagomedov inför sitt titelförsvar på UFC 294, men det innebär inte att legendaren kommer att vara på plats under stormatchen.
Tidigare i år framkom det att Khabib planerar att ta ett steg tillbaka från sin roll som MMA-coach, eftersom han vill kunna spendera mer tid tillsammans med sin familj istället för att flyga jorden runt flera gånger om året. Det är något som han har hållit sig till sedan dess.
Nyligen avslöjade Makhachev dock att Khabib skulle hjälpa honom med hans senaste träningsläger. Men trots att en tuff utmaning väntar mästaren kommer Khabib inte att befinna sig i arenan när galan går av stapeln i Abu Dhabi.
På presskonferensen inför storgalan förklarade Makhachev anledningen bakom mentorns beslut.
– Det här är min förklaring: vi är ett väldigt stort team, började Makhachev. Tänk om Khabib (bara) var där för en av oss? Vi är alla lika. Det spelar ingen roll om någon är en mästare och den andra killen är på väg upp. Vi stöttar varandra. Om han var här för min match skulle han behöva dyka upp för varenda en från vårt team, så att ingen känner sig övergiven.
– Han har redan sagt att han inte kommer att närvara under matcherna och att han inte kommer vara i någons hörna. Och vi stöttar alla hans beslut.
Why Khabib is not there for Islam… #UFC294 pic.twitter.com/ojuIMmcgZb
— Red Corner MMA (@RedCorner_MMA) October 18, 2023
[table “5” not found /]
18+ | Regler och Villkor här | Stödlinjen.se | Spelpaus.se | Spela ansvarsfullt
Trots att han lade handskarna på hyllan för tre år sedan är Khabib fortfarande ett av sportens mest populära namn. Med tanke på hans dominanta insatser i oktagonen och ett fläckfritt matchfacit på 29-0 är det inte svårt att förstå varför.
Makhachev var tänkt att axla stjärnans mantel, men har åtminstone hittills inte sett lika ostoppbar ut som Khabib. Det innebär dock inte att han inte är en stark mästare i egen rätt. I helgen ställs han mot fjäderviktsmästaren Alexander Volkanovski i ett efterlängtat returmöte där lättviktstiteln står på spel.
RELATERAT: Kolla alla oddsen inför helgens UFC 294 med Khamzat Chimaev!
HETAST JUST NU
- Forne UFC-mästaren Kamaru Usman uttalar sig om skaderyktet
- UFC-stjärnan Khamzat varnar Bo Nickal – efter utmaningen
- Kolla alla oddsen inför helgens UFC 294 med Khamzat Chimaev!
