Bäst pound for pound
Dana White erkänner Islam Makhachev som den bästa fightern pound for pound. På Presskonferensen efter UFC 311 erkände äntligen White att Makhachev är den bästa fightern pound for pound i världen. På tiden kan tyckas. Samtidigt finns det andra som tycker att det är orimligt att någon annan än Jones är pound for pound bäst så länge tungviktsmästaren är aktiv.
Jones CV genom åren är fantastiskt. Efter debuten på UFC 87 år 2008 har Jones gått 24 matcher i UFC. Av dessa har han 22 vinster, en förlust, och en oavgjord. Lägg därtill att hans 17 senaste matcher för världens största MMA-organisation har varit titelmatcher. Utöver det har han varit mästare i båda lätt tungviktsdivisionen och i tungviktsdivisionen. Tar man en titt på namnen Jones har slagit, till exempel Lyoto Machida, Daniel Cormier, och Alexander Gustafsson, är hans prestation än mer imponerande.
Jämförelsen med Jon Jones
Islam Makhachev å andra sidan har gått 17 matcher i UFC, varav 16 har slutat med vinst och en med förlust. Lättviktsmästaren har gått fem stycken titelmatcher i rad i nuläget. I sina titelmatcher har han mött Alexander Volkanovski två gånger, Charles Oliveira en gång, Dustin Poirier en gång, och nu senast Renato Moicano.
Innan hans första titelmatch, som han gick mot Oliveira, finns det ett argument att göra om att namnen som han slogs mot inte är i närheten av den kaliber som Jones motståndare. Det är ett rimligt argument. De två matcherna som ledde upp till titelmatchen mot Oliveira var Dan Hooker följt av King Green. En faktor som även den bör tas i åtanke är att två av Makhachevs titelmatcher har varit mot motståndare som hoppat in som ersättare.
Dana White ändrar sig efter UFC 311
Under hela förra året var det snack om pound for pound rankingen där Makhachev är etta och Jones tvåa. Dana White har varit extremt upprörd över att hans favoritfighter Jones inte är etta. Så pass upprörd att VD:n hört sig för med techjättar för att implementera AI för en bättre pound for pound ranking.
Varje chans White har fått vill han gärna påpeka att Jones är den bästa i världen, oavsett. Memes om Whites relation till Jones har varit oändliga och fantastiskt roliga allt som oftast. I samband med UFC 311 och Makhachevs historiska titelförsvar i lättviktsdivisionen blev till och med White tvungen att erkänna Makhachev som den rättmätiga pound for pound-kungen.
Islam Makhachev har varit bäst en lång tid nu
Varför tog det så lång tid är min fråga? Min känsla är att White inte har en aning om vilka kriterier som innefattar en pound for pound-lista. Vid flera tillfällen har White uttryckt att så länge Jones slåss så är han nummer ett på listan. Pratar vi bäst genom tiderna eller bäst pound for pound just nu? Bäst genom tiderna är det än så länge omöjligt att argumentera att Makhachev är bättre. Det finns många fighters som är närmre Jones än vad Makhachev är på en sådan lista.
Men när det kommer till pound for pound handlar det inte om vem som har presterat bäst genom historien. Det handlar om vem som presterar bäst just nu. Sedan 2020 har Makhachev gått nio matcher i UFC varav fem av dessa är titelmatcher. Jones har under samma period endast slagits tre gånger, varav alla är titelmatcher. White har nu erkänt Makhachev som den bästa pound for pound. Varför tog det så lång tid? Pound for pound-listan måste handla om prestation i relation till aktivitet. Detta bör ha varit klart långt innan UFC 311.
