Alexandre Pantoja såg med glädje på när Kyoji Horiguchi dominerade och avslutade Tagir Ulanbekov på UFC Qatar. Mästaren är även glad över att den tidigare Bellator- och Rizin-mästaren ropade efter en titelfight mot honom, trots att de är lagkamrater.
Kyoji Horiguchi är tillbaka med besked
När Horiguchi (35-5 MMA, 8-1 UFC) gjorde sin återkomst i UFC på UFC Qatar hade det gått mer än nio år sedan han lämnade organisationen. När han nu var tillbaka visade han upp alla sina kvaliteter när han totalt utmanövrerade och så småningom avslutade Ulanbekov.
Ropade efter Alexandre Pantoja
Efter matchen, i intervjun med Michael Bisping, valde flugviktaren att ropa efter den regerande mästaren, tillika hans lagkamrat och vän, Alexandre Pantoja. Horiguchi och Pantoja har tränat tillsammans i många år på ATT (American Top Team), Pantoja står inför en kommande titelfight på UFC 323 mot utmanaren Joshua Van.
Väldigt lycklig för sin lagkamrat
Skulle brassen besegra även Van finns det inte många andra namn kvar i divisionen som kan anses redo att utmana om bältet, bortsett från veteranen Horiguchi. I en intervju med MMA Junkie berättar Pantoja att han blev väldigt glad för sin nära vän, och ännu mer imponerad av hans insats.
– Jag är så glad för Kyoji. Tagir är en väldigt bra fighter och Kyoji var klinisk. Han såg perfekt ut. Det gjorde mig glad då Kyoji är en av mina tuffaste träningspartners i gymmet. Min familj och jag är väldigt tacksamma för att ha Kyoji i mitt liv, sade Pantoja.
Alexandre Pantoja tackar Kyoji Horiguchi
Det Pantoja menar på är att han inte hade nått den nivå han har gjort utan en träningspartner som Horiguchi. Den regerande mästaren går till och med så långt som att säga att han aldrig hade blivit UFC-mästare utan den hjälp och tuffa träningen Horiguchi har erbjudit honom genom åren. Därför är han mycket positiv till att ge sin vän en chans att utmana honom om bältet.
– Att jag övertog UFC-bältet är 100% för att jag har Kyoji som min lagkamrat. 100%, sade Pantoja och fortsatte:
– Jag känner mig hedrad, väldigt tacksam och det skulle vara väldigt speciellt för mig om jag kan vinna över Joshua Van och sedan försvara mot Kyoji. Det skulle vara en present för mig. Det representerar något stort att slåss mot någon som är så viktigt i mitt liv, sade Pantoja.
Sammanfattning och läsarfråga
Alexandre Pantoja är hedrad över att Kyoji Horiguchi, hans lagkamrat och vän, ropade efter honom i samband med sin seger över Tagir Ulanbekov på UFC Qatar. Mästaren är enormt glad för Horiguchi och är villig att lägga vänskap åt sidan, tillfälligt, för att ge sin vän en chans på UFC-guld. Hur tror du att Horiguchi står sig mot Pantoja?
