Redo för ett krig
Francis Ngannou känner sig redo inför sin återkomst till MMA mot Renan Ferreira i samband med PFL: Battle of the Giants den 19 oktober. Faktumet är att det blir Ngannous (17-3 MMA) första match i MMA på 991 dagar när han kliver in i oktagonen mot Ferreira (13-3 MMA). Efter att enbart ha fokuserat på boxning de senaste åren är han nu redo att komma att ta steget tillbaka till MMA. I en intervju med MMA Junkie öppnar Ngannou upp om sina tankar inför kommande match. Enligt honom själv är han mer än redo.
– Min kropp känns bra. Såklart hade jag en stor operation på mitt knä, men det var två år sedan, två och ett halvt. Det tog mig över ett år att komma tillbaka men nu känner jag mig verkligen stark, sade Ngannou.
Det har varit en omställning för Ngannou att återgå till MMA träning i jämförelse med boxning. Knän, armbågar, nedtagningar, och sparkar är något han har fått hitta tillbaka till efter en period med enbart boxning. Enligt Ngannou blir omställningen inga problem, kanske framförallt för att hans stil handlar mycket om boxning ändå.
– Jag tränar sparkar, även om sparkar kanske aldrig har varit min kopp av te riktigt, sade Ngannou med ett skratt.
Två helt olika sporter
Han är även övertygad att de senaste årens fokus på boxning kommer att vara till hjälp när han nu återgår till MMA. Men han fastslår att de två sporterna är väldigt olika. Delvis pratar han om skillnaden mellan handskarna och att han känner sig lättare och snabbare i de mindre MMA handskarna. Ngannou pratar även om skillnaderna i placering, positionering, och försvar.
– Det är inte samma sak. Du kan inte ta på dig MMA handskar och försvara dig som i boxning. Du kommer motta bensparkar eller bli nedtagen. Det är väldigt olika, två helt olika sporter, uttryckte Ngannou.
Även om de tekniska aspekterna skiljer sig mellan sporterna så är Ngannou inte alltför oroad över den mentala biten. Han anser att det var en stor omställning när han tog klivet från MMA till boxning, men att gå tillbaka till MMA inte är några problem. MMA är numera naturligt för Ngannou.
– Jag kan göra MMA sovandes, sade en leende Ngannou.
Ngannou känner sig i fin form inför det kommande kriget med Ferreira. Han tror också att han har en fördel i form av att han har gått väldigt stora matcher tidigare, till skillnad från motståndaren Ferreira där kommande match är hans hittills största i karriären. Ngannou har varit i Ferreiras skor tidigare i karriären och enligt hans erfarenhet kan känslorna inför det första stora eventet gå åt två olika håll.
– Det kan antingen bli för mycket press för honom, eller så motiverar det honom att prestera på topp, uttryckte Ngannou.
Francis Ngannou är självsäker
Matchen mellan de två jättarna är på förhand en väldigt intressant match. Ngannou uppger att han är redo och skulle han vara den som får sin hand höjd i luften är han den första tungviktaren att bli krönt till mästare i olika organisationer inom MMA. Ngannou underskattar inte Ferreira. Han uppger att han har varit medveten om sin motståndares kvalitet långt innan MMA-världen fick nys om det. Dock är Ngannou tydlig med att Ferreiras resa och vinstrad tar slut mot honom.
– Jag sa till folk att hålla utkik på den här killen. Sen jag sa det första gången har han fyra raka vinster, tror jag. Och om det inte var jag som nu står i vägen för honom så hade han fortsatt vinna. Tyvärr står jag i hans väg, uttryckte Ngannou med ett leende.
