Charles Oliveira har avslöjat vem han vill ska sätta BMF-bältet på honom om han vinner på UFC 326. Den tidigare lättviktsmästaren möter Max Holloway i huvudmatchen den 7 mars i Las Vegas. Inför galan berättar brasilianaren att han vill göra ögonblicket personligt.
Tidigare har UFC låtit kändisar och legendarer stå för ceremonin. Därför bryter hans val tydligt mot traditionen. Samtidigt kan matchen få stor betydelse för hela lättviktsdivisionen.
BMF-bältet står i centrum på UFC 326
När UFC införde BMF-bältet 2019 skapade organisationen en ny ceremoniell tradition. Sedan dess har särskilt inbjudna profiler klivit in i buren för att överräcka titeln. Den 7 mars möts Charles Oliveira och Max Holloway i en femrondersmatch i lättvikt. Galan hålls på T-Mobile Arena i Las Vegas. Huvudkortet startar klockan 04.00 svensk tid (CET).
Detta blir den femte BMF-titelmatchen i historien. I november 2019 satte Dwayne “The Rock” Johnson bältet på Jorge Masvidal efter segern mot Nate Diaz på UFC 244. I juli 2023 överlämnade Masvidal titeln till Justin Gaethje efter vinsten mot Dustin Poirier på UFC 291.
I april 2024 krönte UFC Hall of Famer Mark Coleman Max Holloway efter hans spektakulära knockout mot Gaethje på UFC 300. Senast, i juli 2024 på UFC 318, fick artisten Lil Wayne äran att sätta bältet på Holloway efter segern mot Poirier.
Läs mer på MMAnytt:
- Mamadaliyev redo för FCR 28
- Conor McGregor rasar mot UFC
- Masvidal hånar Diaz: ”Vill ni se honom bli slaktad igen?”
- Dana White om dubbla viktbyten i UFC
- Strickland hånar Imavov öppet
Oliveira vill att pappa kliver in i buren
Inför returmötet med Holloway fick Oliveira frågan vem han vill se i buren vid en eventuell seger. Svaret kom utan tvekan.
”Min pappa”, sa Oliveira till MMA Junkie via tolk under galans mediedag.
”Om min pappa och mamma inte hade trott på mig och stöttat mig hade inget av det här hänt. Jag hade inte varit här. Att få min pappa att sätta bältet på mig, det vore fantastiskt.”
Till skillnad från tidigare ceremonier väljer han alltså familjen framför kända namn. Därför handlar beslutet mer om tacksamhet än om uppmärksamhet. Oliveira har ofta lyft fram sin uppväxt i Guarujá och hur avgörande föräldrarnas stöd varit. Dessutom har han flera gånger betonat den nära relationen till sin far. Ett sådant ögonblick skulle därför bli ett av karriärens mest känslosamma.
En karriär fylld av rekord
Oliveira debuterade i UFC redan 2010. I maj 2021 blev han lättviktsmästare när han besegrade Michael Chandler på UFC 262. Han försvarade därefter titeln mot Dustin Poirier i december samma år. I maj 2022 missade han dock vikten inför mötet med Justin Gaethje och fråntogs därför titeln, trots att han vann matchen via submission.
Statistiskt är han en av organisationens mest meriterade fighters. Han har rekordet för flest avslut i UFC:s historia samt flest vinster via submission. Dessutom går han nu sin nionde huvudmatch i organisationen. BMF-bältet infördes långt efter hans debut, men han ser det ändå som en viktig merit i sitt arv.
”Det är enormt”, sa Oliveira.
”Det är ytterligare något jag kan lägga till mitt arv. En prestation till. Det är stort.”
Jakten på den riktiga titeln
Trots orden om BMF-bältet är Oliveira tydlig med sitt långsiktiga mål. Han vill återta den ordinarie lättviktstiteln och åter bli odiskutabel mästare. I juni 2024 förlorade han via knockout mot Ilia Topuria i en titelmatch. Förlusten skapade nya frågetecken kring hans position i toppen.
I oktober svarade han dock med en submissionseger mot Mateusz Gamrot. Den insatsen placerade honom åter i diskussionen om nästa titelutmanare. Därför kan UFC 326 bli avgörande för hans fortsatta resa. En seger över Holloway skulle ge honom både BMF-bältet och nytt bränsle i jakten på titeln.
”I min senaste match skickade jag ett budskap till hela divisionen”, sa Oliveira.
”Lejonet är fortfarande hungrigt. Jag tänker göra en ny satsning och bli mästare igen.”
Vid 36 års ålder ifrågasätter vissa om han fortfarande tillhör den absoluta toppen. Samtidigt visar hans meritlista att han kan besegra vem som helst i divisionen. Därför väntar en huvudmatch med tydliga konsekvenser.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
Returmöte med historik
Matchen på UFC 326 blir ett returmöte. När de möttes första gången 2015 vann Oliveira via TKO efter att Holloway skadade sig tidigt. Sedan dess har båda utvecklats avsevärt. Holloway har etablerat sig som en av UFC:s mest volymstarka boxare. Oliveira har samtidigt förbättrat sin striking och behållit sitt farliga markspel.
Holloway kliver in som regerande BMF-mästare och med stark medvind efter knockouten mot Gaethje på UFC 300. Därför står mer än bara ett symboliskt bälte på spel. Matchen kan påverka vem som står näst i tur för en titelchans i lättvikt.
Om Oliveira vinner och låter sin pappa sätta BMF-bältet på honom väntar ett ovanligt personligt ögonblick i buren. Samtidigt kan Holloway stärka sitt anspråk på nästa titelmatch med ännu en storseger. Vem tycker du ska få nästa chans på lättviktstiteln efter UFC 326? Gå in i MMAnytts community och dela din analys.
