Bibiano Fernandes har länge utmärkt sig som en av de främsta bantamviktarna utanför UFC. Nu är det bara tio dagar innan ONE-mästarens nuvarande kontrakt går ut, varefter han gör sig redo att testa den fria marknaden.
36-årige Bibiano Fernandes (20-3) sitter för närvarande på hela tolv raka vinster, varav åtta i asiatiska ONE Championship där han är den regerande bantamviktsmästaren.
Den 30 december går kontraktet med organisationen ut varefter jiu-jitsu-specialisten kan skriva på för vem som helst, och vad som väntar härnäst är för närvarande ovisst.
“My contract expires on Dec. 30,” sa han i en intervju med MMA Fighting. ”I haven’t spoken with (ONE) yet. I haven’t decided what I’m going to do next.”
Måste vara värt det
Brasilianaren har inte längre någon lust att fightas bara på grund av utmaningen i sig. Han vill även kunna trygga sin framtid och hoppas få ett erbjudande från någon organisation som både kan ge honom bra ekonomiska förutsättningar liksom chansen att mäta sig mot de bästa.
“I fought for free in the past, for the challenge, but I’m over this now. I have proved who I am and what I can do. If someone gives me the opportunity to face the best challenges, and it makes sense financially for me, I’ll definitely go there. I had a lot of tough fights here, but fighting elsewhere without a good paycheck is not worth it. I just broke my nose, man. I’m not fighting just to fight. I’m over this phase.,” sa han och fortsatte:
“If you’re starting your career now, train hard and your time will come. Do you want to become a champion one day? You will be. But don’t forget that you have responsibilities in life. You have to eat, sleep, take care of your family. Who will worry about that?”
Var nära att debutera på UFC 149
Redan 2012 var ”The Flash” mycket nära att debutera för UFC. Organisationen hade redan annonserat en match mellan honom och Roland Delorme (9-5, 1 NC) på UFC 149: Faber vs. Barao, men Fernandes gillade inte kontraktsförslaget och skrev istället på för ONE.
Han poängterade vikten av att hela tiden väga risken mot belöningen.
“If I’m just a fighter, I’m sorry, it’s not worth it,” sa han, ”I want to be able to care care of my health, my nose and my brain, take care of myself, and be able to provide to my family. Many fighters fight as fans, but not me. I’m a fighter, I’m a professional, and there’s this side of the sport nobody sees. I have to be careful with my decision. I’m fine now, but I might not be tomorrow. Something might pop up in my brain tomorrow, we never know.”
Kommer från ett tufft titelförsvar
Fernandes har nu avslutat sex av sina tolv raka vinster. Sist han var aktuell fick han dock anstränga sig rejält för att försvara ONE-titeln, då han tog hem ett jämnt delat domslut mot australiensaren Reece McLaren (9-4) efter fem ronder.
“A fight always brings surprises, there’s always something we can’t control. The first two rounds were easy. The only thing is that he switched stances, landed a good left hand and broke my nose. That was one of the surprises I had in the fight. It caught me right between the nose and the eye, and it was blurry. I had double vision the entire fight,” sa han och fortsatte:
“I had to stay focused. I couldn’t do [sic!] take him down because when I shot, my nose would hit his leg and start bleeding again. I said ‘I can’t take this guy down, I have to stand and trade with him.’”
Vidare menade brasilianaren att han inte hade mycket videos att studera och att han inte visste att McLaren var southpaw.
“I didn’t train for a southpaw,” sa han. ”I thought he was ‘normal,’ right-handed, and when the fight started, he switched stances and kept running to the left side. I didn’t train for that. I didn’t know he would do that. He’s young in the sport so I only had a two or three fights to watch. He did switch stances in those fights, but always went back. He had a nice strategy.”
