Paddy Pimblett vet precis vad som väntar när burdörren stängs på UFC 329. Benoît Saint Denis kommer att jaga avslut från första sekunden, men engelsmannen är övertygad om att han redan visat att han klarar divisionens hårdaste slagkraft. En seger skulle dessutom föra honom tillbaka in i titelracet.
Paddy Pimblett möter en av lättviktsdivisionens mest fruktade avslutare när han ställs mot Benoît Saint Denis under International Fight Week i Las Vegas. Fransmannen har gjort sig känd för sin aggressiva stil och sina många avslut, men Pimblett tror inte att hans haka kommer att svikta.
– Jag förväntar mig att Benoît kommer ut och försöker ta huvudet av mig. Han är en av de bästa lättviktarna i världen.
Trots respekten för motståndaren är Pimblett övertygad om att han redan bevisat vad han tål.
– Jag tycker att jag visade mot Gaethje att ingen tar mitt huvud.
Vill tillbaka in i titeljakten
Pimblett ser mötet med Saint Denis som betydligt mer än ännu en toppmatch. En seger skulle kunna placera honom mitt i diskussionen om nästa titelutmanare i UFC:s lättviktsdivision.
– Jag vet att jag kan ta mig tillbaka till toppen. Jag har gjort det tidigare. Jag vill vinna på lördag och sätta mig själv direkt tillbaka i mixen för en titelmatch.
Den 30-årige engelsmannen påminde om att han redan tidigare i karriären tvingats resa sig efter motgångar.
– Jag förlorade i Cage Warriors när jag var ung och fick bygga upp allt igen. Det här är ingen skillnad.
Vad tror du?
Paddy Pimblett menar att Benoît Saint Denis inte kommer att kunna knocka honom, samtidigt som fransmannen lovar ett krig i buren. Vem tror du tar hem den här toppmatchen – och räcker segern hela vägen till en titelchans?
Publikfavoriten bakom McGregor
Presskonferensen dominerades av Conor McGregor, men Pimblett fick också ett av kvällens största publikmottaganden.
När han fick frågan om stödet från fansen log han.
– Jag får inte den största reaktionen när Conor McGregor är här, men det är kul att få den näst största. Ni vet vem “it boy” är.
Att dela gala med den irländske superstjärnan är något Pimblett länge talat om som ett mål, och han beskrev stämningen under presskonferensen som precis så speciell som han hade hoppats.
– Alla har roligt här. Alla på scenen skrattar och publiken har kul. Det är det sporten handlar om.
Jagar avslut – och bonus
Pimblett tänker inte gå in med någon försiktig matchplan mot Saint Denis. Tvärtom hoppas han avsluta fransmannen och samtidigt belönas med en prestationsbonus.
– Man måste tro på sig själv. Jag går in för att avsluta matchen och ta hem bonusen.
Sedan kom en personlig förklaring till varför.
– Jag har barn att försörja nu. Jag vill ta med mig den där bonusen hem.
På lördag väntar ett av de största testen i Pimbletts UFC-karriär. Motståndaren är en av divisionens mest explosiva avslutare – men engelsmannen är övertygad om att hans haka håller, och att en seger kan bli biljetten tillbaka in i kampen om UFC:s lättviktstitel.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
Visa detta inlägg på Instagram
