Merab Dvalishvili väntar på besked om sin nästa match i UFC. Under tiden väljer den tidigare bantamviktsmästaren att hålla sig aktiv. Den 18 april gör han debut i brottningsorganisationen Real American Freestyle när han går huvudmatchen på RAF 08 i Philadelphia.
Galan sänds via FOX Nation. Beslutet innebär att han tävlar i sin grunddisciplin medan framtiden i UFC klarnar.
Dvalishvili går huvudmatch på RAF 08
Den tidigare bantamviktsmästaren i UFC, Merab Dvalishvili, har skrivit på för att gå huvudmatch på Real American Freestyle 08. Galan arrangeras den 18 april på Liacouras Center i Philadelphia. Den sänds exklusivt via FOX Nation.
Han saknar ännu bekräftad motståndare. Organisationen har inte presenterat någon debutmatch i skrivande stund. Däremot lyfter ledningen fram hans brottningsmeriter. RAF vill etablera sig som en professionell plattform för fristilsbrottning. Därför knyter man till sig profiler med stark MMA-bakgrund.
Organisationens medgrundare och vd Chad Bronstein kommenterade värvningen i ett pressmeddelande.
”Merab är på elitnivå, outtröttlig och djupt rotad i brottningen. När atleter av hans kaliber kliver upp på RAF-scenen förstärker det vad ligan representerar – det professionella hemmet för sportens bästa.”
Uttalandet speglar organisationens ambitioner. Samtidigt markerar värvningen en tydlig satsning inför våren.
Läs mer på MMAnytt:
- Mamadaliyev redo för FCR 28
- Conor McGregor rasar mot UFC
- Masvidal hånar Diaz: ”Vill ni se honom bli slaktad igen?”
- Dana White om dubbla viktbyten i UFC
- Strickland hånar Imavov öppet
Väntar på besked om trilogin
Parallellt pågår diskussioner om en tredje match mot Petr Yan. De möttes första gången i mars 2023. Då vann Dvalishvili via enhälligt domslut efter fem ronder. Hans tempo och press avgjorde matchbilden.
Sedan dess har båda fortsatt tillhöra toppen av bantamvikten. Divisionen räknas som en av UFC:s mest konkurrenskraftiga. Därför framstår en trilogi som ett möjligt nästa steg. Något officiellt datum finns dock inte i nuläget.
Dvalishvili har totalt 21 segrar och tre förluster i MMA. I UFC står han på 14–3. Han bygger sin stil på hög arbetskapacitet och frekventa nedtagningar. Därför ligger ett framträdande i brottning nära hans styrkor.
RAF:s vårschema tar form
Innan RAF 08 arrangerar organisationen ytterligare två galor. Först hålls RAF 06 i Arizona nu på lördag. Där möts Henry Cejudo och Urijah Faber i huvudmatchen. Den matchen samlar två tidigare UFC-mästare i ett nytt sammanhang.
Dessutom äger RAF 07 rum den 28 mars i Tampa. Organisationen intensifierar därmed sitt schema under våren. Flera tidigare UFC-profiler har redan deltagit i ligan. RAF vill skapa kontinuitet genom återkommande galor på olika orter.
Satsningen visar hur etablerade MMA-namn söker tävling även utanför buren. Samtidigt erbjuder formatet matcher utan slag och sparkar. Det ger atleterna möjlighet att tävla med reducerad skaderisk jämfört med MMA. Därför kan upplägget fungera som komplement till UFC-karriären.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
Aktiv medan titelbilden klarnar
För Dvalishvili innebär beslutet att han håller sig matchredo. Han undviker en längre period utan tävling. Samtidigt bibehåller han sitt tempo och sin kondition. Brottningsmatcher ställer höga krav på uthållighet.
Bantamvikten utvecklas snabbt. Nya namn etablerar sig varje år. Därför är kontinuerlig aktivitet en fördel för toppfighters. Ett framträdande i RAF påverkar inte UFC-rankingen direkt. Däremot kan det stärka hans profil inför en eventuell titelmatch.
Merab Dvalishvili gör alltså debut på RAF 08 medan han inväntar nästa steg i UFC. Hur ser du på beslutet att tävla i brottning under väntetiden? Är det ett naturligt komplement eller borde fokus ligga helt på nästa MMA-match? Diskutera vidare i MMAnytts community.
