Första mötet år 2022
Returmötet mellan Rodtang Jitmuangnon och Jacob Smith närmar sig. Den 8 november i Lumpinee Stadium, Bangkok smäller det i samband med ONE 169. Den regerande ONE Muay Thai mästaren i flugvikt, Rodtang, ska försöka upprepa sin dominanta prestation från deras första möte, medan utmanaren Smith strävar efter en betydligt bättre prestation än senast. När de två Muay Thai-kämparna möttes för första gången, i maj 2022, var det en ensidig historia som Rodtang gick vinnande ur. I en intervju med ONE berättar han om sina tankar inför det kommande titelförsvaret.
– Jag tror att min snabbhet ger mig ett övertag över honom. I vår första match slog jag honom med min snabbhet och smidighet, sade Rodtang.
Rodtangs sjätte raka titelförsvar
Den kommande matchen mot Smith blir Rodtangs sjätte raka försvar av flugviktsbältet och han är väl medveten om vad han behöver göra för att lyckas försvara sitt bälte. Enligt honom har han stor respekt för Smith. Framförallt när det kommer till motståndarens hjärta och uthållighet. Trots detta har thailändaren stor tro på sig själv.
– Han är fortfarande likadan i sin stil. Hans motor tar lång tid att bli varm. Han tänker och agerar långsamt, intygade Rodtang och fortsatte:
– Men jag kan inte underskatta min motståndare Jacob Smith då han är tuff och uthållig, sade Rodtang.
Rodtang senaste match var en vinst i ONE’s flugviktsdivision i kickboxning mot Denis Puric. Till den matchen klarade han inte vikten, vilket inte resulterade i några större konsekvenser utöver att han inte kunde vinna en bonus. Skulle han missa vikten inför matchen mot Smith så är konsekvenserna allt större då han skulle bli av med sitt flugviktsbälte. Rodtang själv ser ingen annan möjlighet än att klara av vikten och vätskebalansen denna gång.
– Jag kommer göra allt för att vara säker på att jag inte gör samma misstag igen för om jag gör det glider mitt bälte ur mina händer, bekräftade Rodtang.
Vill hjälpa sporten att spridas
För honom är det viktigt att vara en bra representant för, inte bara ONE som organisation, utan för sporten Muay Thai i sin helhet. Rodtang strävar efter att vara en drivande faktor i främjandet av ‘the art of eight limbs’ som Muay Thai kallas. Inför matchen mot Smith har han ett meddelande till alla fans av sporten.
– Jag kommer göra mitt bästa. Jag vill att alla fans i Thailand kommer för att se matchen på plats i arenan eller på TV, sade Rodtang och fortsatte:
– Jag vill att Muay Thai växer ännu mer runt om i världen. Jag kommer att hjälpa främjandet av Muay Thai så mycket som jag möjligtvis kan, intygade Rodtang.
