Den japanska organisationen Pancrase kommer i september att hålla en jubileumsgala för att fira 20 år sedan starten. På debutgalan som gick 21 september 1993 så gjorde bland annat Bas Rutten och Ken Shamrock sina MMA-debuter. Någon annan som gick match på debutgalan är Kazuo Takahashi (30-26-3, 1) som nu 20 år senare ställs mot organisationens VD Ryo Kawamura (15-8-4).
Man har idag meddelat på en presskonferens att titelmatcher i lättvikt och flugvikt kommer att hållas där Isao Kobayashi (13-1-4) ställs mot Yoshiaki Takahashi (10-3-2) och Mitsuhisha Sunabe (18-7-4) möter Noboru Tahara (12-6-1). Förre Bellator-finalisten Marlon Sandro (24-5) ställs även mot Yojiro Uchimura (11-6-2).
Turneringar kommer att starta i både bantamvikt och lättvikt, extra intressant är det för oss svenskar då Sirwan Kakai (9-1) är en av deltagarna i bantamviktsturneringen. Han har för tillfället nio raka vinster sedan domslutsförlusten i MMA-debuten och har avslutat åtta av dessa. Han var nyligen en av de många sökande till den artonde säsongen av The Ultimate Fighter.
Övriga deltagare kommer att vara de tre japanerna Shunichi Shimizu (28-10-8), Yuki Baba (10-3), Taichi Nakajima (7-3-1), brassen Marcio Cesar (17-8-3) från Nova Uniao samt amerikanerna Joe Pearson (43-17-1) från Miletich Martial Arts och Daniel Swain (10-2) från American Kickboxing Academy. Den åttonde deltagaren är ännu inte namngiven.
Lättviktsturneringens deltagare är japanerna Shinji Sasaki (13-6-2), Hiroki Aoki (13-6-1), Hiroki Nagaoka (19-18-12), holländaren Bogdan Cristea (8-4-1) från American Top Team, brassen Felipe Olivieri (12-4, 1) från Nova Uniao samt amerikanerna Dom O’Grady (15-5-1) och TUF-veteranen Richie Whitson (11-4). Den åttonde deltagaren är precis som i bantamviktsturneringen inte namngiven ännu.
Pancrase 252 kommer att gå av stapeln den 29 september i Yokohama Cultural Gymnasium i Yokohama, Japan. Det är ännu oklart vem som ställs mot vem i turneringarna och när semifinaler och finaler kommer att ske.
Matchkort
- Titelmatch i lättvikt: Isao Kobayashi vs. Yoshiaki Takahashi
- Titelmatch i flugvikt: Mitsuhisa Sunabe vs. Noboru Tahara
- Fjädervikt: Marlon Sandro vs. Yojiro Uchimura
- Mellanvikt: Ryo Kawamura vs. Kazuo Takahashi
- Mellanvikt: Will Noland vs. Shinsho Anzai
- Lättvikt: Takafumi Ito vs. Yukio Sakaguchi
- Mellanvikt: Shungo Oyama vs. TBA
- Kvartsfinal i lättvikt: TBA vs. TBA
- Kvartsfinal i lättvikt: TBA vs. TBA
- Kvartsfinal i lättvikt: TBA vs. TBA
- Kvartsfinal i lättvikt: TBA vs. TBA
- Kvartsfinal i bantamvikt: TBA vs. TBA
- Kvartsfinal i bantamvikt: TBA vs. TBA
- Kvartsfinal i bantamvikt: TBA vs. TBA
- Kvartsfinal i bantamvikt: TBA vs. TBA
