Conor McGregor skapade stora rubriker när han påstod att ett erbjudande värt 200 miljoner dollar låg på bordet för en spektakulär dubbelmatch mot Terence Crawford i både boxning och MMA. Nu ger den obesegrade boxningslegendaren sin version av historien. Crawford kallar uppgifterna felaktiga, avslöjar vad som faktiskt hände bakom kulisserna och skickar samtidigt en tydlig varning till den tidigare UFC-mästaren.
McGregors påstående väckte snabbt spekulationer om ett av kampsportshistoriens största crossovermöten. Enligt irländaren ska ett upplägg med en boxningsmatch följd av en MMA-match ha diskuterats, med ett totalt värde på 200 miljoner dollar.
När Terence Crawford nu gästar Ariel Helwanis program avfärdar han dock hela beskrivningen.
– “Det var en lögn. Det fanns aldrig något erbjudande på 200 miljoner dollar.”
Han berättar att han visserligen deltog i ett FaceTime-samtal där en möjlig match mot McGregor nämndes, men att samtalet aldrig utvecklades till några konkreta förhandlingar eller ekonomiska bud.
– “De frågade vad jag skulle göra och jag sa att jag inte tänkte låta Conor sparka på mig. Men det var aldrig tal om ett erbjudande på 200 miljoner dollar eller något liknande.”
Crawford öppnar ändå dörren
Trots att han avfärdar McGregors version avslöjar Crawford samtidigt att ett verkligt erbjudande i den storleksordningen hade varit svårt att tacka nej till.
– “Ja, jag hade gjort det. Varför skulle jag inte?”
Samtidigt understryker den tidigare världsmästaren att tidpunkten är avgörande. Han menar att diskussionerna skedde innan hans sista stora boxningsmatch och att hans liv ser annorlunda ut i dag.
– “Då hade det varit en bra affär. Där jag befinner mig nu behöver jag inte göra sådana matcher längre.”
Crawford upprepar dessutom att han fortfarande betraktar sig som pensionerad och att han inte ser någon anledning att göra comeback.
– “Jag är lyckligt pensionerad och jag ser inte att jag kommer tillbaka.”
“En träff hade räckt”
Även om någon supermatch aldrig blev verklighet är Crawford övertygad om hur ett möte i boxningsringen hade slutat.
Han tror att McGregor hade försökt använda sina sparkar och brottningskunskaper om reglerna tillåtit det, men i en ren boxningsmatch ser han inget realistiskt scenario där irländaren skulle kunna hota honom.
– “Stående hade det bara behövts en riktigt bra träff och jag hade sövt honom.”
Crawford har en bakgrund inom brottning och har flera gånger visat upp sina färdigheter på träningsmattan. Han gör dock ingen hemlighet av att ett MMA-möte hade varit en helt annan utmaning än en boxningsmatch.
Samtidigt konstaterar han att McGregor aldrig skulle kunna matcha hans erfarenhet i boxning, en sport som Crawford tränat sedan sju års ålder.
Ber McGregor fokusera på sin egen comeback
Relationen mellan de båda stjärnorna har blivit mer ansträngd efter att McGregor nyligen försvarade Ilia Topuria i en ordväxling med Crawford på sociala medier.
Crawford tycker dock att McGregor blandade sig i något som inte berörde honom.
– “Jag sa åt honom att fokusera på sin egen match. Du har inte tävlat på länge, så fokusera på det och låt det andra vara.”
Samtidigt betonar Crawford att han fortfarande uppskattar McGregor som fighter och att han kommer att följa hans comeback när den väl blir av.
– “Jag tittar på Conors matcher. Han är skicklig och erfaren. Om han är fokuserad och tar det på allvar kan han fortfarande göra det bra.”
Kritiken mot McGregors berättelse
Intervjun innebär samtidigt ett tydligt ifrågasättande av en historia som fått stor internationell spridning under de senaste veckorna.
Medan McGregor beskrivit situationen som ett färdigt jätteerbjudande säger Crawford att någon sådan affär aldrig presenterades för honom. Enligt boxningsstjärnan går det därför inte att tala om ett bud som tackades nej till.
Det enda han bekräftar är att en möjlig match nämndes i förbifarten och att han uttryckte viss tveksamhet kring ett upplägg där MMA ingick.
När frågan sedan ställs om han hade accepterat ett verkligt erbjudande på 200 miljoner dollar blir svaret däremot betydligt mer rakt.
– “Ja, då hade jag gjort det.”
Pensionen ligger fast
Trots att diskussionen om McGregor återigen väckt intresse för en möjlig comeback håller Crawford fast vid att karriären är över.
Han berättar att han numera lägger tiden på familjen, hjälper unga boxare i gymmet och reser världen runt tillsammans med sina barn. Den tävlingsinstinkt som tidigare drev honom mot nya världstitlar har ersatts av ett helt annat liv.
Samtidigt visar intervjun att Crawford fortfarande inte tvekar att svara när någon ifrågasätter hans förmåga i boxningsringen.
Och även om han avfärdar berättelsen om ett monsterbud lämnar han ett tydligt besked om vad han tror hade hänt om han och Conor McGregor någon gång faktiskt delat ring.
Enligt Crawford hade det bara krävts en enda ren träff för att avsluta hela spektaklet.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
https://www.youtube.com/watch?v=aIdi5DIS5EU
