Med Goldies ord: WOW! Trots att GSP skadat sig är detta ett av de bästa, på pappret, galorna på länge. Med karaktärer som Penn, Diaz, Mitrione och Nelson kan det knappast bli tråkigt och huvudfighten kommer dessutom visa upp bland det bästa som kan ses i en oktagon i mma-väg. Har Nelson lösskägg? Kommer Diaz att tacka Dana White för allt stöd i sitt eftersnack? SÅ här kommer det att gå:
Jag har svårt att tänka mig många andra matchningar som är mer intressanta än just denna. Både Diaz och Penn har teknisk boxning samt BJJ som får de flesta att blekna, de har också lejonhjärtan, granitkäkar samt är egensinniga som få. Vad som gör det extra intressant är att Diaz faktiskt gillar Penn, en känsla som troligen inte är vardagsmat för Diaz och som han hade lyckats förtränga när det var dags för invägningen.
Diaz kryptonit har alltid varit kraftfulla brottare medan han stående måste ses som en av de absolut bästa oavsett viktklass. Penn har brottningen och möjligen ett BJJ övertag och hans “game plan” borde, men kommer troligen inte, innehålla ett helt gäng nedtagningar. Dock, Diaz har ett styrke- och konditionsövertag och jag tror dessutom att han kommer att vinna boxningsmatchen med sin enorma mängd slag och räckvidd.
Det som fäller avgörandet till Diaz fördel ikväll blir Penns ovilja, som vi sett mot exempelvis Edgar, att ens försöka ta ned fighten till marken.
Cheick Kongo vs. Matt Mitrione
Kongo är i mina ögon en av de mer överskattade tungviktarna i UFC och det känns som att han mycket lever på sin imponerande fysik och “all in” fightingstil. Kongo har inte utvecklats som mma-fighter på länge och det var ett rent mirakel att han lyckades vända, vad som såg ut att vara en säker förlust till seger i sista sekund mot Pat Barry. Mitrione utvecklas tvärtom snabbt och har en bra bas i sin atletiska kroppskonstitution samt snabba fötter, men frågan är om han kommit tillräckligt långt för att kunna ta sig förbi Kongo.
Jag tror Matt har lärt sig tillräckligt mycket brottning av Randy för att hålla sig stående och han kan därför med sina lätta fötter frustrera Kongo till ett beslut.
Roy Nelson vs. Mirko Filipovic
Det kan inte vara många som tror på Mirko i den här fighten med tanke på hur han har sett ut i UFC. Mannen som knockade Wanderlei Silva och Barnett via TKO på samma kväll har inte varit sig lik på länge. Det handlar inte om några uppenbara brister i hans arsenal utan om en märklig form av passivitet i oktagonen. En Cro Cop från 2006 skulle kunna göra livet surt för Nelson med effektivt nedtagningsförsvar och vass kickboxning, men inte 2011. Speciellt inte som Nelson nu för första gången tagit tag i sin ölmage.
Nelson kommer sätta press på Mirko från början och får säkert en del nedtagningar men jag skulle inte bli förvånad om Nelson avslutar en backande Mirko med en överhandshöger i andra ronden.
Jeff Curran vs. Scott Jorgensen
Curran har sämre boxning och brottning än Jorgensen och den enda chansen att vinna det här för storgrodan är via sin BJJ, men Jorgensen borde ha tillräckligt bra försvar på marken för att det inte ska hända. Ground and pound seger för Jorgensen.
Hatsu Hioki vs. George Roop
En viktig tumregel vad gäller UFC är att japaner sällan är framgångsrika där oavsett hur mycket hype de har bakom sig. Hioki borde dock kunna börja bryta sig ur denna stereotyp genom att besegra TUF-veteranen Roop. Det som kommer fälla avgörandet till Hiokis fördel är hans överlägsna grappling jämfört med, framför allt, Roops svaga brottning. Men i ärlighetens namn är det här knappast en fight som hör hemma på huvudkortet.
