Joaquin Buckley har själv stått bakom en av UFC-historiens mest spektakulära knockouter. Under lördagsnattens huvudmatch i UFC Edmonton fick han uppleva den andra sidan av sporten när Mike Malott sänkte honom med ett brutalt knä mot huvudet. Men det var först när amerikanen såg bilderna från sin egen förlust som han verkade förstå hur illa han faktiskt hade blivit träffad.
Joaquin Buckley har aldrig varit särskilt försiktig med orden, vare sig inför sina matcher eller efter dem. Men när han satte sig framför kameran på sin nya Kick-kanal för att titta tillbaka på förlusten mot Mike Malott fick han svårt att acceptera det som visades på skärmen.
Bilderna föreställde honom själv, utslagen på golvet i oktagonen efter huvudmatchen i Edmonton. Först försökte han nästan skämta bort det han såg, som om inspelningen var för absurd för att vara verklig.
– Fan, jag kan inte ha legat utslagen sådär på riktigt. Det där måste vara fejk. Det måste vara AI.
Reaktionen kom efter en kväll då Buckley hade hoppats sätta stopp för en tung period i karriären. Två raka förluster hade redan kostat honom mycket av det momentum han byggt upp i UFC welterviktsdivision. Mot Malott skulle han visa att han fortfarande hörde hemma bland utmanarna i toppen.
I stället väntade en förlust som blev betydligt svårare att skaka av sig.
Knäet som förändrade allt i Edmonton
Redan inför huvudmatchen hade Buckley gjort sitt för att reta upp den kanadensiska publiken. Amerikanen hade provocerat under matchveckan och möttes av högljudda burop inne i Rogers Place, där hemmafavoriten Malott hade ett massivt stöd.
Den första ronden utvecklades till en jämn och taktisk drabbning. Buckley försökte ta sig in på kortare avstånd med explosiva attacker, medan Malott arbetade med rörelse, distans och kontringar. Amerikanen hade sina stunder och träffade bland annat med en kraftfull högerkrok som fick kanadensaren att backa.
I andra ronden blev närkamperna alltmer intensiva. Båda fick in knän i clinchen och Buckley fortsatte att söka möjligheter att komma åt Malott med sina tunga slag. Drygt halvvägs in i ronden gick amerikanen framåt med en överhandshöger.
Malott svarade med en rörelse som såg ut att vara början på en spark, men knäet träffade Buckley rakt i ansiktet. Tandskyddet flög ur munnen och amerikanen föll framstupa mot golvet. Kanadensaren följde upp med ytterligare ett slag innan matchen bröts efter 2 minuter och 32 sekunder av den andra ronden.
På presskonferensen efteråt berättade Malott att han omedelbart förstod hur hårt träffen hade tagit.
– Jag såg tandskyddet flyga och han föll framstupa. Då tänkte jag att det förmodligen var över. Men man måste följa upp, man kan inte bara gå därifrån och ge någon chansen att komma tillbaka.
Segern var Malotts femte i rad och gav honom en prestationsbonus på 100 000 dollar. För Buckley innebar resultatet hans första förlust via knockout eller teknisk knockout sedan mötet med Chris Curtis i december 2022.
Mannen bakom en historisk knockout fick själv uppleva mörkret
När Joaquin Buckley slog ut Impa Kasanganay med en spektakulär snurrspark i oktober 2020 blev han världsberömd över en natt. Avslutet utsågs av UFC till årets knockout och lever fortfarande kvar som ett av organisationens mest uppmärksammade ögonblick.
Sex år senare befann sig Buckley på den andra sidan av en lika skoningslös sekvens. Under livesändningen försökte han förstå hur Malott hade lyckats träffa honom så rent, och hans spontana reaktioner gav en ovanligt personlig inblick i hur det kan kännas att återse en sådan förlust.
– Träffade han mig verkligen sådär? Herregud! Jag har aldrig varit utslagen på det där sättet tidigare. Fan, det där var hemskt. Jag kan knappt fatta att det är jag som ligger där.
Buckley hade tidigare förlorat matcher på knockout, men han hade gjort en mental åtskillnad mellan att bli stoppad och att bli fullständigt utslagen. Den gränsen kunde han inte längre hålla fast vid.
– Jag har blivit knockad förut, men jag brukade alltid säga att jag aldrig hade blivit helt släckt. Den jäveln släckte mig fullständigt.
Bakom den råa humorn fanns också en besvärlig sportslig verklighet. För mindre än två år sedan hade Buckley sex raka segrar bakom sig, däribland den uppmärksammade vinsten över Colby Covington i december 2024. Han hade etablerat sig som ett namn att räkna med i welterviktens övre skikt.
Förlusten mot den tidigare mästaren Kamaru Usman bromsade framfarten. När Sean Brady också besegrade honom på poäng i maj 2026 försvann ytterligare mark i titeljakten. Knockouten i Edmonton blev hans tredje raka förlust, och med ett allt tätare startfält kommer vägen tillbaka att kräva mer än en enda övertygande prestation.
”Jag har redan sovit!”
Efter matchen publicerade Buckley även ett videomeddelande på Instagram, där han talade om besvikelsen och förväntningarna som hade funnits inför mötet med Malott.
– Matchen gick verkligen inte som jag ville. Det fanns stora förväntningar på att jag skulle gå in och knocka Malott. Men i slutändan blev folk underhållna och de uppskattade showen.
Han försvarade också sin roll i uppladdningen och menade att hans agerande hade hjälpt till att skapa uppmärksamhet kring galan. När framtiden kom på tal fanns ingen antydan om att han tänkte ge upp karriären.
– Jag tänker inte sluta. Jag kommer att fortsätta framåt. Jag kommer att visa er laget jag bygger och vad jag vill åstadkomma. Jag är en fighter som slåss.
Malott har däremot fått en helt annan utgångspunkt inför nästa steg. Kanadensaren, som tidigare fått hård kritik efter förlusten mot Neil Magny 2024, har nu fem raka segrar och siktar på ännu större namn i divisionen. Med UFC återkomst till Toronto i januari 2027 finns dessutom möjligheten till en ny stormatch på hemmaplan.
För Buckley återstår arbetet med att återvända till vinnarspåret. Än så länge har han åtminstone behållit förmågan att skämta om det som hände. När en tittare under Kick-sändningen uppmanade honom att sluta streama och gå och lägga sig kom ett svar som bara Buckley kunde leverera efter en sådan kväll.
– Jag har ju redan sovit!
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
?Joaquin Buckley Had the energy to go home film reaction about himself getting knocked out ??
??“That’s gotta be AI. He put me out like that? That motherf*cker slept my ass.” ?? https://t.co/MStkqg8Yrz
— FightLuck (@FightluckBet) October 18, 2026
Mike Malott knoockouts Joaquin Buckley in round 2! https://t.co/Ye0FyS9tco
— combatsports (@combatsporrt) October 18, 2026
