UFC 171 närmar sig, och därav även tanken av en ny welterviktsmästare. Tre spännande matcher mellan högt rankade welterviktare går av stapeln, en ung obesegrad lättviktare testar sig mot en veteran, och ett explosivt lätt tungviktsmöte inleder huvudkortet. Redaktionstipset för galan finner ni nedan.
Titelmatch i weltervikt: #1 Johny Hendricks vs. Robbie Lawler #3
Om den vakanta welterviktstiteln möts möts Johny Hendriks och Robbie Lawler, två herrar med dynamit i handskarna. Vad som skiljer dem åt är dock Hendricks långa och meriterade brottningsbakgrund.
Även om Hendricks har otrolig knockoutkraft i nävarna så betyder inte det han inte går att knocka. Det är något han är medveten om, och det är därför hans striking bleknar något mot andra duktiga strikers. Han har inga problem att stå med fighters som inte är kända för striking och får lyckade resultat stående när han möter grapplers. Mot Carlos Condit och Josh Koschek var det dock betydligt jämnare.
Därför tror jag att Hendricks kommer att öppna stående, variera med nertagningar, och trötta ut Lawler. Den bästa chansen Lawler har är att träffa med ett slag eller knä stående, och visserligen har han fem ronder på sig att försöka med det, men något säger mig att han kommer spendera mycket av sin tid på rygg.
Vinnare. Johny Hendricks via domslut
Weltervikt: #2 Carlos Condit vs. Tyron Woodley #11
Många anser att Carlos Condit är mer förtjänat en titelchans än Robbie Lawler. Hur som shelst så lär han få en titelchans om han besegrar Tyron Woodley.
Denna matchen påminner mycket om Alexander Gustafsson vs Jimi Manuwa då man har en högt rankad före detta titelutmanare med långa lemmar som möter en lägrere rankad men oerhört farlig motståndare med inget att förlora.
Med det sagt så misstänker jag att matchen mellan Condit och Woodley också kommer att påminna om Gustafsson vs Manuwa, till viss del. Woodley har krut i nävarna, utan tvekan, men i längden lär han inte vilja stå med Condit, som är en snabb och oförutsägbar striker i världsklass.
Woodley kommer att försöka variera med striking och nertagningar, han lär dessutom lyckas inledningsvis, men desto längre matchen går desto mer gynnar den Condit, som kommer att bli mer och mer bekväm, och så småningom tar han hem segern sent i matchen.
Vinnare: Carlos Condit via teknisk knockout, rond 3
Lättvikt: #15 Diego Sanchez vs. Myles Jury
I ännu en spännande matchning finner vi ett lättviktsmöte mellan veteranen Diego Sanchez och den obesegrade talangen Myles Jury. Sanchez har haft ett par tuffa och jämna matcher senast, Jury har sett betydligt mer stabil ut, men har mött mindre meriterat motstånd.
Något säger mig att vi kommer få ett något överraskande resultat. Med tanke på hur Jury briljerade mot Michael Johnson, och sedan följde upp med en knockoutvinst över Ramsey Nijem så finns det goda anledningar till att tro på Jury.
Sanchez är en av de tuffaste lättviktarna i världen, och kommer utan tvekan att kämpa in i det sista, och lär vinna den sista ronden. Jag tror dock att Jurys attack kommer vara varierad och taktisk nog för att hota i alla distanser.
Vinnare: Myles Jury via domslut
Weltervikt: #6 Jake Shields vs. Hector Lombard #12
I ytterligare en tilltalande welterviktsmatch ställs den forne Strikeforcemästaren Jake Shields mot den forne Bellatormästaren Hector Lombard. Detta är en klockren matchning mellan striker och grappler, deras stilar är väldigt annorlunda, och eventuella resultat lär också vara det.
Jag har svårt att se Shields avsluta Lombard, även med submissionförsök från topposition. Dessutom kommer Shields ground and pound inte att räcka för att slå ut kubanen. Lyckas Lombard hålla matchen stående så har han en klar fördel, och han lär vilja avsluta så fort som möjligt.
Denna matchen kan mycket väl påminna om Shields match mot Jake Ellenberger, där Shields fick se sig besegrad fort och brutalt.
Vinnare. Hector Lombard via knockout, rond 1
Lätt tungvikt: Ovince St. Preux vs. Nikita Krylov
Först ut på huvudkortet finner vi en lätt tungviktsmatch mellan den forne Strikeforcefightern Ovince St. Preux, och den ukrainske forne tungviktaren Nikita Krylov.
St.Preux kommer från två raka vinster i UFC, senast en knockoutvinst över Cody Donovan, medan Krylov säkrade sin första vinst i oktagonen senaste med en knockout över Walt Harris. En flytt till lätt tungvikt verkar vara precis vad Krylov behövde, och han ställde upp frivilligt som ersättare på kort varsel. Det var modigt av honom, då St. Preux är en farlig och underskattad motståndare.
Herrarna kommer förmodligen hålla det på fötterna, vare sig de vill eller inte. Krylov kan mycket väl vilja hamna i topposition men jag har svårt att se honom få ner ”OSP”. På fötterna har jag svårt att se Krylov knocka St. Preux. Det är mycket möjligt att han lyckas plocka isär honom stående med rörelse och snabba kombinationer, men om matchen avslutas lär det vara haitiern som står för det.
Krylov gör sitt bästa på att ”göra en Stipe Miocic”, tar sig in och utanför St. Preux räckvidd, men han tröttnar så småningom och blir träffad av ett slag som sänker honom.
Vinnare: Ovince St. Preux via knockout, rond 2
Vilka har du tippat som vinnare på UFC 171?
