Storgalan UFC 189 är förbi och går ner i historieböckerna som en av de bästa UFC-galorna någonsin. I sedvanlig ordning delades bonusar ut för de bästa prestationerna, nedan kan ni se hur de fördelades.
Om inte den bästa UFC-galan någonsin, så skulle man åtminstone rättfärdigat kunna kalla huvudkortet det mest underhållande någonsin. UFC 189: Mendes vs McGregor, som nyligen ägde rum i Las Vegas, spåddes visserligen bli storartad med det på förhand tilltalande matchkortet, den högintressanta interimtitelmatchen i fjädervikt mellan Conor McGregor (18-2) och Chad Mendes (17-3) samt returmatchen mellan welterviktsmästaren Robbie Lawler (26-10, 1 NC) och Rory MacDonald (18-3). Men att precis varje enstaka match på huvudkortet, och även en beskärd del av underkortet, skulle bjuda på så pass enastående prestationer slog nog de flestas redan stora förväntningar.
Matt Brown (20-13) satte standarden för huvudkortet i den sista matchen på underkortet, där han lyckades strypa ut Tim Means (24-7-1) i den första ronden efter några underhållande minuter. Därefter följde en magisk natt/söndagsmorgon av flygande knän, lömska stryp och submissionförsök samt flera riktiga krig. När det var dags för titelmatcherna bjöds vi först på en av de bästa titelmatcherna i UFC:s historia, då mästaren Lawler avslutade MacDonald via TKO i den femte ronden för att försvara sitt bälte, och fick fira med motståndaren på sjukhuset. Tillsist var det McGregor som redde ut flera frågor då han nu tagit sig förbi en av de främsta topputmanarna i divisionen – en fighter med riktigt stark brottarbas , visat sig ha en stark haka samt visat sig kunna hantera tuffa stunder för att explodera när läget öppnar sig.
I vanlig ordning delade UFC ut bonusar för galans bästa prestationer. UFC:s VD Dana White var under presskonferensen efter galan extremt nöjd och uttryckte sin glädje över alla matcher. Fler än hälften av galans vinnare hade vid andra tillfällen varit givna mottagare av prestationsbonusarna, och det kan knappast varit lätt att välja. Med stor sannolikhet lär många fått inofficiella bonusar. Två ”Performance of the Night”-bonusar och en ”Fight of the Night”-bonus, som vilka i vanlighetens namn låg på $50,000 dollar vardera, delades i alla fall ut och fördelades på följande vis:
Performance of the Night – Conor McGregor
Conor McGregor gick in i matchen som en av UFC:s största stjärnor – utan att inneha ett mästarbälte. Efter att han inledde med Diaz-lik boxning och psykande, fick han för första gången hantera att bli nedtagen flera gånger och kämpa från bottenposition. Chad Mendes var den som låg bättre till på poängkorten, jobbade effektivt med sin toppkontroll och öste med hårda armbågar. Efter att bägge herrar träffat med hårda slag och McGregor med en hel del hårda kroppssparkar, var det slutligen irländaren som fick in den avgörande träffen.
Det var när Mendes, med bara några sekunder kvar på den andra ronden, gick för en giljotin. McGregor försvarade sig väl och tog sig upp på fötter, varpå TKO-avslutet kom efter fyra minuter och 57 sekunder. Notorious” fortsätter nu sitt segertåg med den tillfälliga titeln runt midjan, $50,000 dollar (och mycket mer) i fickan och en spikad, efterlängtad stormatch mot Jose Aldo (25-1) att se fram emot.
Performance of the Night – Thomas Almeida
Den unga brassen Thomas Almeida (19-0) imponerade med sin prestation av flera anledningar. Han ställdes mot Brad Pickett (24-11) i en bantamviktsmatch och fick, som ung talang med extremt stor potential, för första gången möta en härdad UFC-veteran. I matchen där Almeida var storfavorit, visade sig Pickett vara en svår utmaning. Engelsmannen ”One Punch” var alltid med, tajmade Almeida flertalet gånger och skakade honom även svårt i den första ronden.
Medan många skulle inse där och då att de ställs inför en ny nivå av motstånd, och inte klara av att lägga in en ny växel, gjorde den unga talangen motsatsen och visade snarare på ett riktigt mästarhjärta när han gick in i den andra ronden som en ny fighter. Det tog honom då bara några sekunder att landa ett brutalt och oerhört spektakulärt flygande knä, som underströk vilket framtidslöfte han är medan det också gav ännu en kandidat till ”Knockout of the Year”. Almeida sa efter sin förra vinst att hans dröm var att gå match i Las Vegas. Nu har han uppfyllt den drömmen och det är småpotatis jämfört med vad en så talangfull fighter kan sträva mot.
Fight of the Night: Robbie Lawler vs Rory MacDonald II
Returmötet mellan Robbie Lawler och Rory MacDonald visade sig bli en av UFC:s bästa matcher någonsin. MacDonald lyckades inleda matchen med att implementera sin stil och dra ner tempot. Lawler visade sig emellertid inte ha något emot den mer kalkylerande rytmen. Han landade flera hårda jabbar som tillslut bröt kanadensarens näsa, och började dra ifrån genom den andra ronden och första halvan av tredje. När det såg ut som att mästaren skulle börja diktera matchen tog den dock ännu en vändning, då MacDonald aldrig vek sig och den brutna näsan till trots hittade hem med en hård huvudspark. Trots att Lawler delvis blockerade träffen blev han skakad och såg ut att vara på väg att förlora bältet, när han tvingades täcka upp och hålla ut i väntan på rondens slutsignal.
I den fjärde ronden var det MacDonald som fortsatte hitta hem med både slag och flertalet huvudsparkar, och när ronden var slut säg bägge herrar nästan lika skadade ut då Lawler bland annat fick en stor spricka i läppen. Som den fighter och mästare Lawler är vände han dock återigen på matchbilden i den femte ronden, och försvarade bältet med en TKO-seger efter att MacDonald tillslut blev träffad så hårt över näsan att han inte längre klarade av att vara kvar i matchen.
Vad tyckte ni om galan och hur anser ni att bonusarna borde fördelats?
Foto: Mazdak Cavian
