Vare sig det är på grund av prestationerna eller helt enkelt en stor skräll finns det oftast ett antal fighters som sticker ut från mängden av vinnare efter varje gala. Det är just de som belyses i detta inslag.
Mycket av UFC 197 kretsade kring Jon Jones återkomst, men hans prestation var mestadels ljummen även om matchen i sig dominerades av den forne mästaren. Han gjorde det mesta rätt, men uppvisade inte samma glöd som förde honom till titeln som 23-åring. Jones gjorde en bra och ensidig match, men det var inte en av de prestationerna som stack ut. Även Sergio Pettis och Carla Esparza gjorde väldigt starka insatser, men åter igen inte sådana som stack ut från mängden. En annan fighter som gjorde väldigt bra av sig var Robert Whittaker, som vann ett enhälligt domslut mot veteranen Rafael Natal. Det var dock inte en lättvunnen match och inte heller en av Whittakers bästa prestationer.
Demetrious Johnson
UFC, och särskilt Joe Rogan, har länge pucklat på med budskapet att Demetrious Johnson är den bästa fightern pound-for-pound i världen. Det har länge känts något krystat, som att de måste ha något fantastiskt att säga om ”Mighty Mouse” för att kunna marknadsföra honom, men efter helgens kross: är det inte rätt nära sanningen? Han har dominerat viktklassen ända sedan han debuterade i den och är obesegrad som flugviktare. Han har besegrat nästan alla topp tio-rankade fighters i sin division och nu, ställd inför den fightern många trodde skulle bli hans största hot, fick Johnson det att se enklare ut än någonsin. Johnson körde över Henry Cejudo, och bortsett från en tidig nertagning fick titelutmanaren inte in särskilt mycket märkvärdigt i matchen. Johnson har redan slagit Joseph Benavidez två gånger, men finns det särskilt många andra rimliga titelutmanare, främst på grund av hur den regerande mästaren rensat divisionen. Detta var den mest imponerande och ensidiga insatsen på matchkortet, det var en fantastiskt prestation, och förhoppningsvis följer en superfight mot bantamviktsmästaren Dominick Cruz inom en nära framtid.
Edson Barboza
Inför sin match på UFC 197 hade Edson Barboza förlorat två utav sina tre senaste matcher, men nu har han säkrat en av karriärens mest meriterade vinster efter att ha slagit den forne lättviktsmästaren Anthony Pettis. Brassen har haft blandade resultat på sistone men ser nu ut att ha börjat få ihop allt. Sist han förlorade tog han en match mot topprankade Tony Ferguson på kort notis, och förlorade i en väldigt underhållande match. Nu ser Barboza ut att vara bättre än någonsin, och med ytterligare ett par vinster lär den efterlängtade titelchansen vara hans.
Yair Rodriguez
Mexikanen Yair Rodriguez fortsätter att imponera och har nu gjort sitt mest explosiva framträdande i UFC hittills. TUF: Latin America-vinnaren hade i sina tre tidigare segrar över bland andra Dan Hooker utan tvekan fått ett par ögon på sig, men den strålande knockoutvinsten över Andre Fili toppar allt. Rodriguez har en fightingstil som är fruktansvärt oförutsägbar och underhållande, det påminner om en något mer orädd (och möjligtvis mindre försiktig) Anthony Pettis. Rodriguez har en lång väg att gå i denna talangrika fjäderviktsklass, men han är på god väg att bli en stjärna i den.
Danny Roberts
En match som många troligtvis inte var särskilt intresserade av visade sig bli galans ”Fight of the Night”, då engelsmannen Danny Roberts bjöd på ett tre ronder långt krig med amerikanen Dominique Steele. Efter krossen över Nathan Coy testades Roberts ordentligt mot en skoningslös fighter som aldrig slutade gasa på och sätta press. Roberts har nu visat att han kan återhämta sig från motgång och fortfarande vinna på slutet. Roberts är en explosiv fighter med mycket att erbjuda, som byggde upp sitt namn i Cage Warriors, han kommer fortsätta göra det i UFC.
Marcos Rogerio de Lima
Utav alla på denna listan var nog Marcos Rogerio de Limas seger den som var minst märkvärdig, men det är början på något större. De Lima knockade tuffingen Clint Hester i den första ronden, och har nu under radarn samlat ihop tre segrar säkrade i den första ronden. Mycket av de Limas medvind försvann efter submissionförlusten mot Nikita Krylov, men många glömmer att brassen knockade Igor Pokrajac i sina andra match i UFC. Lätt tungvikt är en division i stort behov av nya, stigande talanger, de Lima börjar sakta men säkert bli en sådan.
