Flugviktsmästaren Alexandre Pantoja och utmanaren Steve Erceg krigade tappert i fem actionfyllda och underhållande ronder.
Pantoja försvarade sin flugviktstitel framför hemmapubliken i Rio de Janeiro men han fick tufft motstånd i form av australiensaren Erceg. Pantoja satte ett rasande tempo redan från start men Erceg visade att han kunde hålla jämn takt, trots att han inte ens varit i UFC i ett år.
Pantoja pressade framåt och landade ofta men Erceg lyckades finna sina öppningar och kunde kontra framgångsrikt.
HETAST JUST NU
- UFC 301: Jose Aldo glänser i sin comeback!
- Jake Paul om Mike Tysons stora misstag: ”Det är krig nu”
- Paige VanZant går loss på Dillon Danis – efter anklagelse om otrohet!
UFC 301: Pantoja vs Erceg
Det skulle inte ta lång tid innan Erceg blödde men en repris visade att såret var från en oavsiktlig skallning. Pantoja fortsatte pressa framåt i ett ursinnigt tempo men i tredje ronden började Erceg att tajma armbågar som han till slut landade.
Speciellt en brutal armbåge kom att öppna upp ett stort sår i huvudet på Pantoja. Flugviktsmästaren blödde rejält men det hindrade inte honom från att fortsätta sin offensiv.
First blood goes to the champion as he dedicates this title defence to Brazil! ??
? @PantojaMMA welcoming Steve Erceg to Rio with the gold on the line! #UFC301 pic.twitter.com/uMmM0tvhcY
— UFC Europe (@UFCEurope) May 5, 2024
Ercegs självförtroende växte i takt med att matchen fortlöpte och han såg ut att vara steget före med sin striking. I de senare ronderna var det istället Erceg som pressade framåt och såg ut att vara den fräschare fightern, men han tog några dålig grapplingbeslut, något som öppnade upp möjligheter för Pantoja att klamra sig fast och klösa sig in i matchen på nytt.
I den femte ronden så var det fortfarande oklart vem som ledde och båda herrarna hade argument för flera ronder. Men trots att Pantoja blödde allt mer och Erceg såg fräschare ut så lyckades flugviktsmästaren att på nytt utnyttja Ercegs grapplingmisstag och slutade matchen i topposition.
På mattan kunde Pantoja dominera och det var säkerligen en stor anledning till att domarna slutligen gav honom vinsten efter fem ronder via enhälligt domslut. Pantoja förlänger därmed sin vinstsvit till sex raka, varav tre varit titelmatcher.
UFC 301: Pantoja vs Erce – Fullständiga resultat
Huvudkort
- Titelmatch i flugvikt: Alexandre Pantoja besegrar Steve Erceg via enhälligt domslut (48–47, 48–47, 49–46)
- Bantamvikt: José Aldo besegrar Jonathan Martinez via enhälligt domslut (30–27, 30–27, 30–27)
- Lätt-tungvikt: Anthony Smith besegrar Vitor Petrino via submission (giljotin) Rond 1, 2:00
- Mellanvikt: Michel Pereira besegrar Ihor Potieria via submission (giljotin) – Rond 1, 0:54
- Mellanvikt: Caio Borralho besegrar Paul Craig via KO (slag) – Rond 2, 2:10
Underkort
- Fjädervikt: Joanderson Brito besegrar Jack Shore via TKO (läkarstopp) – Rond 2, 3:35
- Stråvikt (damer): Iasmin Lucindo besegrar Karolina Kowalkiewicz via enhälligt domslut (30–27, 30–27, 30–27)
- Lättvikt: Myktybek Orolbai besegrar Elves Brener via enhälligt domslut (29–27, 29–27, 29–27)
- Lättvikt: Drakkar Klose besegrar Joaquim Silva via enhälligt domslut (29–28, 29–28, 29–28)
Tidigt underkort
- Lättvikt: Maurício Ruffy besegrar Jamie Mullarkey TKO (slag) – Rond 1, 4:42
- Flugvikt (damer): Dione Barbosa besegrar Ernesta Kareckaite via enhälligt domslut (29–28, 29–28, 29–28)
- Lättvikt: Ismael Bonfim besegrar Vinc Pichel via enhälligt domslut (30–27, 30–27, 30–27)
- Flugvikt: Alessandro Costa besegrar Kevin Borjas via TKO (slag) – Rond 2, 1:35
