Boxningspromotorn Eddie Hearn har inlett ett nytt samarbete med UFC:s interim-mästare i tungvikt, Tom Aspinall. Genom sin nya agentur Matchroom Talent Agency ska Hearn nu arbeta med Aspinalls kommersiella karriär utanför oktagonen. Samtidigt hävdar promotorn att tungviktsstjärnan redan nu kan tjäna mer pengar på sponsoravtal än på vissa av sina senaste matcher i UFC. Uttalandet kommer dessutom mitt i en växande ordväxling mellan Hearn och UFC-chefen Dana White.
Eddie Hearn svarar på pik från Dana White
Intervjun där Eddie Hearn kommenterade samarbetet med Tom Aspinall började med en tydlig pik. Reportern presenterade honom nämligen som “manager”, en titel som Dana White tidigare använt när han kritiserat Hearns nya roll inom MMA.
Hearn svarade dock med humor och spelade med i formuleringen.
“Jag är manager. Jag är promotor. Jag är tv-chef. Jag jobbar med produktion. Jag är entreprenör.”
Därefter förklarade han att hans arbete i dag sträcker sig över flera delar av sport- och underhållningsbranschen.
Samarbetet med Tom Aspinall är en del av satsningen på Matchroom Talent Agency, en ny agentur som ska hjälpa atleter att utveckla sina varumärken och skapa nya intäktsmöjligheter.
Eddie Hearn: Tom Aspinall missar stora pengar
Kort efter att samarbetet offentliggjordes började Eddie Hearn arbeta med kommersiella avtal för Tom Aspinall. Enligt promotorn finns det redan flera sponsoravtal nära att bli klara.
“Vi är nära att slutföra flera affärer för Tom Aspinall.”
Hearn menar dessutom att dessa avtal kan generera mer pengar än en av Aspinalls senaste matcher i UFC.
“Efter bara tio dagar hos Matchroom Talent Agency kommer Tom Aspinall att tjäna mer på kommersiella avtal än han gjorde för en av sina senaste matcher.”
Han förklarar att jämförelsen gäller någon av tungviktsstjärnans fyra senaste matcher i organisationen.
“En av hans senaste matcher, inom de fyra senaste. Det betyder att mycket pengar lämnas kvar på bordet.”
Hearn anser därför att många fighters måste bli bättre på att utveckla sina egna varumärken.
“Ta saken i egna händer. Gör dig själv till en större stjärna. Titta på möjligheter utanför oktagonen.”
Matchroom vill bygga en liten men stark grupp atleter
Tom Aspinall är den första fightern som skrivit kontrakt med Matchroom Talent Agency. Trots stort intresse från andra fighters vill Eddie Hearn inte bygga en stor klientlista direkt.
I stället vill agenturen arbeta med ett mindre antal atleter där de kan göra verklig skillnad.
“Vi vill inte ta in 50 nya klienter.”
Hearn säger att ambitionen är att välja atleter som passar agenturens strategi.
“Vi vill välja personer där vi verkligen känner att vi kan göra skillnad i deras karriärer.”
Samtidigt avslöjar promotorn att flera UFC-fighters redan har visat intresse för samarbeten.
Eddie Hearn studerar UFC:s kontrakt
Samarbetet med Tom Aspinall ger också Eddie Hearn en djupare inblick i MMA-branschen. Promotorn säger att han nu analyserar hur UFC:s kontrakt är uppbyggda.
“Nu sitter jag med UFC-kontrakten framför mig. Jag känner till hela avtalet.”
Den kunskapen kan i framtiden hjälpa Matchroom att expandera vidare inom MMA.
Samtidigt säger Hearn att han inte planerar att arrangera egna MMA-galor just nu. Han menar att sporten kräver stor förståelse innan man går in som arrangör.
Tom Aspinalls starka period i UFC
Tom Aspinall har etablerat sig som en av UFC:s mest spektakulära tungviktare de senaste åren.
Under 2023 besegrade han Marcin Tybura via teknisk knockout i första ronden. Kort därefter accepterade han en titelmatch med kort varsel mot Sergei Pavlovich.
Aspinall avslutade även den matchen snabbt och säkrade interimtiteln i tungvikt.
Senare mötte han även Ciryl Gane i en titelmatch i divisionen. Resultaten har gjort honom till en av organisationens största profiler i tungviktsklassen.
Eddie Hearn är tydlig med hur han ser på stjärnans status.
“Tom är en stor stjärna.”
Nästa steg för Tom Aspinall
Just nu återhämtar sig Tom Aspinall efter en dubbel ögonoperation efter sin senaste match. Enligt Eddie Hearn ligger fokus därför på att få tungviktsmästaren tillbaka i full träning.
“Jag ser fram emot att han kommer tillbaka till träningen.”
När Aspinall återvänder väntar sannolikt nästa titelmatch i UFC:s tungviktsdivision. Hearn pekar särskilt på en planerad match mellan Alex Pereira och Ciryl Gane.
“Du har matchen mellan Pereira och Gane, och Tom måste möta vinnaren.”
Om det scenariot blir verklighet kan Aspinall snart stå inför ännu en titelmatch i UFC.
Diskussion i MMAnytts community
Eddie Hearn menar att många UFC-fighters missar stora pengar eftersom de inte utnyttjar sponsoravtal och kommersiella möjligheter fullt ut. Samtidigt fortsätter debatten om hur mycket fighters egentligen borde tjäna i organisationen.
Vad tycker du – har Eddie Hearn rätt i att fighters kan tjäna betydligt mer utanför oktagonen? Eller ligger huvudproblemet fortfarande i hur UFC betalar sina fighters?
Diskutera artikeln och dela din analys i MMAnytts community.
