En förbannelse verkar vila över brasilianaren som gång på gång hindras från att fullfölja sina matcher i UFC. Under förra helgens UFC Fight Night 56 kunde ansvaret dock inte läggas på ”Hands of Stones” axlar. Trots att han sånär höll upp sin del av avtalet insjuknade Ian McCall och John Lineker tvingades återigen dra sig ur ett tänkt framträdande i oktagonen.
Ögonblicken före John Lineker (24-7) kliver upp på vågen är alltid nervpåfrestande. Inte minst för VD Dana White. Brasilianaren har vid flertalet tillfällen misslyckats med att klara viktgränsen för tävling i flugvikt och har således gått miste om att på allvar etablera sig som en utmanare till Demetrious Johnsons (21-2) bälte. Efter sommarens vinst över Alptekin Ozkilic (9-3) kände Lineker äntligen att han hade titeln inom räckhåll om bara Ian McCall (13-4) avverkades under förra helgens UFC Fight Night 56. Ödet skulle återigen spela spratt med 24-åringen.
Självfallet vägde han över på första försöket. Det är väl därför man ges en andra chans? Trots att Lineker tillslut klarade vikt drog sig som känt motståndaren ur mötet på grund av en virusinfektion. McCall kom även han från en stark prestation i sitt senaste framträdande med vinsten över Brad Pickett (24-9) och matchen de två emellan ryktades för vinnaren mycket väl kunna resultera i en chans på ”Mighty Mouse”.
Nu blev det dock som det blev. McCall får vänta ytterligare på sin andra chans på mästaren. Lineker står för tillfället inför en oklar framtid. Enligt honom bör han beviljas titelmatchen trots händelseförloppet – han var ju åtminstone redo att fullfölja förra helgens möte.
Hur det hela spelar ut sig är svårt att sia om. Johnson fortsätter att avverka utmanare på rad och Lineker besitter onekligen kapaciteten att utmana om en UFC-titel. Det skulle väl vara John Dodson (16-6) som eventuellt befinner sig före brasilianaren i kön. Mästaren försvarade senast sin titel i slutet av september, vilket bör innebära att han beträder oktagonen igen antingen i slutet av detta år eller i början av nästa. Förvisso skulle detta innebära en något lång tid borta från tävling för att brasilianarens ska få som han vill. Lineker mot Dodson någon?
Foto: Patrick Jenkinson
