Två matcher som heter duga har vi fått att se fram emot i veckan – medan UFC:s bantamviktsbälte står på spel i en av sportens för tillfället hetaste snackisar gör även en före detta mästare sitt bästa för att ta sig tillbaka till ”sin” titel. T.J Dillashaw i ett efterlängtat returmöte mot Renan Barao och Benson Henderson mot Michael Johnson? Du måste skoja?! Anderson Silva ser därpå inte ut att vara klar i UFC medan Phil Davis däremot är just det – organisationens självutnämnda ”bästa grappler” tar nämligen sitt pick och pack och flyttar till Bellator. Vi tar även del av Forrest Griffins tankar kring det något taggiga utbytet mellan Anthony Johnson och Alexander Gustafsson.
T.J Dillashaw (11-2) och Renan Barao (33-2) möts äntligen nu i sommar. I veckan lyckades man nämligen efter mycket om och men tillslut boka titelmatchen som huvudattraktion på UFC on FOX 16 i Chicago, Illinois den 25:e juli. De två skulle ju ha mött varandra vid två tidigare tillfällen – inför UFC 173 tog viktminskningen dock alltför hårt på brasilianaren medan amerikanen tvingades dra sig ur UFC 186 på grund av en revbensskada. Efter Dillashaws nästan galet imponerande insats mot Barao då han vann titeln för lite mer än ett år sedan är nog respektive parter ivriga över att bevisa att det inte var en slump samt att det var en slump, medan vi fans helt enkelt får njuta av världens två främsta i karriärernas hittills största match.
Benson Henderson (22-5) och Michael Johnson (16-8) ser även de ut att mötas under TUF 21-finalen i Miami den tolfte juli. Åtminstone om man ska tro de rykten som gör gällande att UFC är i full fart med att boka den minst sagt häftiga potentiella matchen. ’Smooth’ höll ju som känt lättviktsbältet under ett bra tag medan ’The Menace’ allmänt är en av viktklassens mest spännande utövare. Vinnaren mellan de två tar således ett stort skutt upp i rakningarna, var så säkra.
Anderson Silva (34-6) verkar ovillig att hänga upp UFC-handskarna. Brasilianaren bad nämligen Dana White om ännu en chans att återupprätta karriären, som om det överhuvudtaget skulle behövas. Efter två raka förluster mot den nuvarande mellanviktsmästaren Chris Weidman (12-0) vann han ju en något snöplig femronders-match mot Nick Diaz (26-10) i början av året. Nästan omedelbart efteråt kom Nevadas atletiska nämnd (NSAC) ut med uppgifter om att 40-åringen testat positivt för både steroider och testosteron. Trots att både han och Diaz för tillfället går och väntar på sina domar av nämnden vill han alltså ges ännu en chans på Stockton-bon, även fast han ju gick segrande ur det första mötet de två emellan. Självfallet valde Silva Brasilien som plats för den högst hypotetiska matchen, kanske främst då han förmodligen kommer ha det tufft att få matchlicens någonstans i närheten av Nevada..
UFC:s självutnämnda ”bästa grappler” fick i veckan respass ur organisationen. Phil Davis (13-3) karriär har inte på något sätt varit fy och skam, raka motsatsen. Han har länge befunnit sig ytterst nära lätt tungviktsklassens topp utan att på riktigt slå sig in som en realistisk titelutmanare. Med förvisso kontroversiella men ändock imponerande vinster över bland andra Lyoto Machida (22-5) och Glover Teixeira (22-4) bland de senaste prestationerna kan beslutet tyckas något märkligt. Brottaren har av många fans dock setts som något tråkig och då han förlorade mot Ryan Bader (19-4) i Stockholm i början av året såg titelchansen längre bort än någonsin. Det är bara att önska ’Mr. Wonderful’ all lycka i Bellator där han förhoppningsvis kan nå sin dröm om att bli en mästare i professionell MMA.
Forrest Griffin (19-7) har ju varit med om det mesta inom sporten. Således är han en av de första man söker upp för att få svar på frågor kring hur fighters tänker och varför de agerar som de gör i vissa situationer – ett exempel är konflikten mellan Alexander Gustafsson (16-3) och Anthony Johnson (19-4) som nyligen blossade upp. Det hela började med att svensken påstod att han skulle besegra ’Rumble’ ”sex dagar av sju”. Det fick amerikanen att ilskna till rejält och således delade Griffin nyligen med sig av tankarna kring det hela i en exklusiv intervju med MMAnytt. Se videon nedan:
