Kvinnornas bantamdivision har varit en storm sedan Holly Holm sparkade Ronda Rousey i ansiktet och satte igång en hätsk jakt efter bältet. Det är ingen som längre minns den tid då det endast fanns en mästarinna och alla gör numera anspråk på titeln, inte minst #4 Julianna Peña.
När den 26-åriga Julianna ”The Venezuelan Vixen” Peña gästade MMA Hour med Ariel Helwani skrädde hon inte med orden. Peña har sedan hon vann The Ultimate Fighter 18 fortsatt att stappla vinsterna på hög och är numera 4-0 inom UFC.
Under UFC 200 mötte hon utan tvekan sin farligaste utmanare, den tidigare titelutmanaren Cat ”Alpha” Zingano. Peña överraskade genom att vinna via enhälligt domslut mot den erfarna Zingano. Enligt henne har det gett henne det momentum som hon behöver för att utmana den nuvarande mästarinnan Amanda Nuñes.
Peña riktar kritik mot toppnamnen i kvinnornas bantamviktklass
När Holly Holm kommer på tal kallar Peña henne för ”Harmlösa Holly” och säger att hon ”inte kan göra en fluga förnäm” samt att Holm inte förtjänade sin titelchans utan istället fick den serverad.
”It is annoying,” sade Peña till Ariel Helwani. ”It’s annoying and it’s embarrassing. I feel like I shouldn’t have to do this song and dance and shout off of the rooftops like a wild, screaming banshee being like, ‘gimme my title shot!’ Holly [Holm] beat the oldest lady in the division, Marion Reneau. She beat like two old ladies, then she fought to a draw, which was like a coin flip as to who won the fight, [Raquel] Pennington or Holly, and she gets a title shot out of thin air. Bethe Correia beat Shayna Baszler, who didn’t get past me on The Ultimate Fighter and she gets a title shot just by waving her hands, you know.
Hon fortsätter med att ifrågasätta bland annat Miesha Tate som förlorade bältet senast:
”Miesha [Tate] got her second title shot after being 1-0, against Ronda [Rousey], after she beat Jessica Eye she got another title shot to campaign against Holly. I beat Jessica Eye, nothing happens. I beat Shayna Baszler, nothing happens, and Shayna Baszler was in the top 10 back then. I keep beating these people that other people have beat and they get title shots, and I don’t get title shots, it is annoying. But I know that in anything in life you’ve got to work hard and you’ve got to work for stuff. If I want this I just have to keep working, and that’s what I plan on doing.”
Peña tycker att hennes matchfacit är tillräckligt
Peña har en poäng och är för närvarande den enda topp 5-fightern, förutom mästarinnan, som inte förlorat sin senaste match. Nuñes har i sin tur genom Twitter sagt att Peña borde möta Valentina Shevchenko för att fastställa vem som får nästa chans på bältet, ett uttalande som Peña fann skrattretande:
”I don’t know how many more times I can prove myself,” sade Peña. ”You know, when I was on The Ultimate Fighter it was just Ronda and Miesha winning back then, while I was winning on The Ultimate Fighter. When The Ultimate Fighter got out, Ronda was still winning and then I got injured, and then when I came back I was still winning. I’ve been winning this whole entire time. I’ve been winning since I stepping foot in the UFC Octagon. I’ve been consistently winning since stepping on the show. I don’t know how much more I can improve myself.”
”I think that that’s pretty funny. It just sounds like [Nunes]’s ducking the both of us, because she’s just had gotten a fight with Valentina, she knows what she’s working with. And she knows that I’m just getting warmed up and a five-round fight with me would be atrocious. She knows I’m going to stand right there in the pocket with her and throw blows. So I definitely don’t think that she welcomes that, and she’s kind of biding her time as much as she can.”
Vilka kommer få möjligheten att få en titelmatch?
Nu när divisionen genomgår snabba förändringar och topputmanare som Zingano faller bort är det inte konstigt att Peña känner att hon borde få en chans att slåss om bältet.
Något som dock skulle kunna sätta stopp för det är en eventuell comeback från Ronda Rousey, något som Dana White tidigare sagt skulle resultera i en omedelbar titelchans för den tidigare mästarinnan. När hon får frågan om hon tycker det är rättvist svarar hon:
”No, I don’t think it’s fair, absolutely not. But, I know that Ronda is a big part of the reason why we have a division in the first place. So you’ve got to pay respect where respect is due, and I definitely respect her for the fact that she was blazing trails in order to get us into the UFC in the first place.
Fram tills att Rousey gör sin eventuella comeback fortsätter kvinnornas bantamviktklass att fortsätta vara en av UFCs mest intressanta division. Frågan är om den forna mästarinnan Rousey verkligen kommer kunna hantera den nuvarande rankingen med fler talangfulla och hungriga fighter än någonsin? Mycket har hänt sedan sist…
För att se hela intervjun med Julianna Peña kan du klicka på videon här nedan:
