Den 14 maj går UFC 198 av stapeln i Curitiba, Brasilien. I den delade huvudmatchen på det stjärnspäckade matchkortet gör Vitor Belfort upp med Ronaldo ”Jacare” Souza. Nu väljer Belfort att uttala sig om Reebok-dealen och vad han vill efterlämna sporten.
Vitor Belfort närmar sig sin 37:e professionella fight, och är inte alls nöjd med hur UFC hanterar sponsorfrågan nu för tiden. Han berättar för Sportv hur sponsordealen med Reebok får honom att känna sig som en slav:
”MMA is a lot closer to entertainment than sport these days. I’m not satisfied with the way the company is handling sponsorship. We are pretty much living in slavery. We can’t use our own sponsors, they are banned inside the Octagon. We have no properties.”
Sedan UFC genomförde sponsordealen med Reebok i juli 2015 har Belfort tagit på sig att se till att framtida fighters inte ska behandlas så dåligt i en sport som redan är oförlåtande.
”I hope I can leave a legacy which fighters can use to raise awareness about a minimum wage pay. It’s a contact sport. I don’t think it’s fair for someone to earn 500 dollars to be elbowed in the face. There has to be a retirement plan, which does not exist now. That’s something for the next generation. They need to save their money and invest. They need to know the athlete life will end.”
Inför lördagens match mot Ronaldo ”Jacare” Souza (22-4, 1 NC) berättar den 38-årige Belfort att han vet att hans nästa fight alltid kan bli hans sista. Men det är inget som oroar honom.
”All my next fights could be my last. So you should make your dream as if it was your last, too. I’m very happy with my career and everything I conquered. I do this because I love it, today. I’m still a voice to be heard. I can still help the sport.”
Håller ni med Belfort?
