Zhang Weili tar steget utanför buren och in i filmvärlden när hennes liv nu blir dramaserie och hon själv gör debut som skådespelare. Den kinesiska UFC-stjärnan är en av sportens största namn och blir nu huvudperson i en TV-produktion på iQiYi – Kinas största streamingtjänst. Samtidigt har hon också landat en roll i långfilmen After Typhoon, regisserad av prisbelönta Li Yu.
Från UFC-mästare till skådespelare
Zhang Weili fortsätter att bryta ny mark – inte bara inom MMA, utan nu även inom underhållningsvärlden. En dramaserie baserad på hennes livshistoria har fått grönt ljus och ska produceras av iQiYi, Kinas ledande streamingplattform. Nyheten tillkännagavs under Beijing International Film Festival och projektet väntas påbörjas inom kort.
Parallellt gör Zhang även sin skådespelardebut i filmen After Typhoon. Filmen, som regisseras av hyllade Li Yu, är ett känslosamt drama där Zhang spelar rollen som Ah Xi – en kvinna med ett tragiskt förflutet som möter en främling på en stormhotad ö. Rollen är långt ifrån den action och fysiska kamp hon är van vid.
Zhang berättar att hon till en början var tveksam till att agera, särskilt i ett drama som kräver emotionellt djup snarare än fysisk prestation. Men efter att ha läst manuset och träffat regissören kände hon sig inspirerad att anta utmaningen.
”Jag är bekväm med att slåss – det är min värld. Men att gräva i drama och känslor är något helt annat än vad jag brukar göra. Ju mer jag tänkte på det, desto mer gillade jag idén att anta den här utmaningen.”
Based from the true story of Chinese professional fighter Zhang Weili, drama #Neverends (#永无止境) release first concept poster. pic.twitter.com/XVOsUZNura
— Ultra Melon ? (@ultra_melons) April 23, 2025
Zhang Weili starring in the “After Typhoon” film releasing on April 4th ?? pic.twitter.com/uLOiy9BUS2
— MMA Orbit (@mma_orbit) March 27, 2025
Skådespeleri hjälpte henne att slappna av inför UFC 300
När Zhang fick filmmanuset höll hon samtidigt på att förbereda sig inför UFC 300 och titelmatchen mot Yan Xiaonan. Trots att det kunde ha varit en distraktion upplevde hon det som motsatsen.
”Jag tror att det faktiskt hjälpte mig att slappna av,” förklarar Zhang. ”Vi kunde prata om manuset i stället för bara fighten – det gav mig balans.”
Zhang försvarade titeln mot Yan vid UFC 300 och besegrade därefter Tatiana Suarez på UFC 312. Båda insatserna cementerade hennes plats som en av de mest framgångsrika kvinnliga fighters i UFC:s historia.
Nästa steg – flytt till flugvikt?
I nuläget har Zhang ingen ny match bokad, men det ryktas om att hon överväger att gå upp till flugvikt. Där skulle hon potentiellt kunna möta vinnaren mellan Valentina Shevchenko och Manon Fiorot på UFC 315. En sådan supermatch hade kunnat bli en av de största i kvinnlig MMA-historia.
Zhang Weili gör sin skådespelardebut i filmen After Typhoon samtidigt som hennes livshistoria blir dramaserie på iQiYi. Trots att MMA förblir hennes huvudfokus säger Zhang att hon nu är öppen för fler filmprojekt.
Bör Zhang satsa mer på skådespeleri vid sidan av MMA? Eller ska hon fokusera fullt ut på att dominera i UFC? Skriv din åsikt i kommentarsfältet!
