Fjäderviktsmästaren Alexander Volkanovski har öppnat upp om det tuffa nederlaget mot lättviktsmästaren Islam Makhachev på UFC 294.
Efter att Charles Oliveira lämnat återbud på grund av en ansiktsskada valde Volkanovski att acceptera en returmatch mot Makhachev med endast elva dagars varsel. Det visade sig vara fel beslut för den dominante fjäderviktsmästaren, som förlorade ett ifrågasatt domslut mot dagestaniern sist de möttes på UFC 284 men åkte på en kristallklar förlust i returmötet.
Makhachev landade en huvudspark i första ronden som sänkte Volkanovski och följde upp med flera slag som fick domaren att bryta matchen. Förlusten blir Volkanovskis tredje i karriären och andra i UFC, varav bägge förluster har kommit mot Makhachev.
Men trots att Volkanovski var medveten om riskerna med att ta matchen på så kort varsel, särskilt mot en av sportens utan tvekan bästa fighters, kände han sig tvungen att acceptera erbjudandet från UFC. I presskonferensen efter galan hintade ”The Great” om mentala svårigheter på senare tid som har gjort det svårt för honom att må bra utanför oktagonen.
– Många kommer att säga att det var för pengarna, men det var mycket mer än så, sade en emotionell Volkanovski. Det är svårt för atleter. Jag trodde aldrig att jag skulle kämpa med det, men av någon anledning gjorde det mig galen när jag inte slogs eller var upptagen med träningsläger.
– Det var lite kämpigt att inte slåss, det gjorde mig galen. Jag vet inte varför. Allt är bra, jag har en fantastisk familj. Men jag vet inte. Jag tror bara att man behöver hålla sig upptagen. Så det är därför som jag vill be UFC att hålla mig upptagen. Jag behöver vara upptagen.
[table “5” not found /]
Volkanovski sa inte det rakt ut, men det verkar som att han kämpat med depression innan storgalan. Det är därför som han tog matchen trots att han inte hade tid att förbereda sig ordentligt. Samtidigt skyller Volkanovski inte förlusten på att han varit ur form eller oförberedd.
– Det är konstigt. (Det är inte) att jag inte trodde på sånt, men jag hade aldrig fått det. Det var något som – jag vet inte, kanske det är så att ju mer jag lär mig om det desto mer förstår jag.
– Min fru kunde se att det blev jobbigt. Jag vet inte varför. Jag tror bara att det var så mycket som hände med operationen och bebisen att jag bara behövde återvända till träningen. Sen kom den här matchen upp, det var menat att hända, låt oss köra. Jag tror att det var det som var anledningen, men det kanske bara var ett dumt beslut under omständigheterna.
’
HETAST JUST NU
- Paulo Costa totalsågar Khamzat efter toppmatchen på UFC 294
- UFC-mästaren är kluven om titelmatch mot Khamzat Chimaev
- VIDEO: Paulo Costa hamnar i bråk med fans på UFC 294!
Trots en tuff förlust via knockout är Volkanovski ivrig att få återvända till oktagonen så snart som möjligt för att försvara sin fjäderviktstitel. Mästaren vill ta sig an den stigande talangen Ilia Topuria redan i januari.
