Vid 38 års ålder har fransmannen Cheick Kongo (18-8-2) hittat ett nytt hem hos Bellator efter att ha blivit släppt från den världsledande organisationen UFC. Kongo hyser inget agg mot sin forna arbetsgivare och ser istället det positiva med sin nya situation inför den kommande matchen mot Mark Godbeer (8-1) på Bellator 102.
– I have complete confidence in what I’m going to bring to this new promotion. It’s a really good chance for me to show what I’ve got. Three fights and I can be the champion. That’s what pushes me, säger Kongo till ESPN. I don’t want to look like someone who is (complaining). Of course, I wasn’t happy because I didn’t get the shot [in the UFC]. I deserved to fight for the belt. It was always just keep fighting, keep fighting, keep fighting. I wasn’t really pushed or promoted as a challenger.
Anledningen att Kongo är säker på antalet segrar som leder till titeln är att fredagens match är semifinalen i den pågående tungviktsturneringen. Vid seger i semifinalen väntar turneringens final och om segern säkras då kommer Kongo ställas mot Bellators regerande mästare Alexander Volkov.
– I think at this time, I don’t have anything to prove except to myself to be the best, menar Kongo. And I am the best. That’s what I’m going to prove in this tournament. It’s not even about proving, it’s about showing. I have to show them.
Det närmaste Kongo kom till en titelmatch i UFC var från 2007 då han segrade i fem av sex matcher med en förlust via delat domslut mot Heath Herring. Efter två raka förluster mot Cain Velasquez och Frank Mir kom en titelmatch aldrig på tal igen för den reslige fransmannen.
Bellator 102: Kongo vs Godbeer går av stapeln på Visalia Convention Center i Visalia, Kalifornien, den 4 oktober
